O animal de tamanho impressionante, que alcança 15 metros de comprimento, viveu há 85 mil anos
Uma escavação conduzida pelo Instituto Arqueológico da Universidade Nacional de Cheng Kung, localizada em Taiwan, trouxe à superfície o mais antigo fóssil de baleia já encontrado na ilha.
A valiosa descoberta do animal marinho fossilizado foi feita por acaso por dois especialistas que caminhavam pela selva da região de Tougou.
Datado de 85 mil anos atrás, o achado, que possivelmente é uma baleia-azul ou baleia-comum, possui 15 metros de comprimento, com a mandíbula sozinha alcançando 2,25 metros.
Para a felicidade dos pesquisadores, vale mencionar ainda que o espécime se encontra quase completo: eles descobriram 70% do esqueleto do mamífero pré-histórico.
Segundo informações da instituição de ensino superior taiwanesa, que foram repercutidas pelo Newsweek, algumas partes dos restos mortais possuem ainda um ótimo estado de preservação — a mandíbula, as vértebras da cauda e a parte de trás do crânio do animal, por exemplo.
A descoberta, que foi encaminhada para análises laboratoriais, poderá contribuir para a construção da linha do tempo evolutiva das baleias.
Um aspecto interessante do achado é que se trata também do segundo mamífero mais antigo já encontrado na ilha de Taiwan. O primeiro é um rinoceronte que viveu entre 11.700 e 2,5 milhões de anos atrás, e hoje se encontra exposto no Parque Fóssil da cidade de Tainan.