Salsicha escapa na Austrália e sobrevive na natureza há mais de um ano

Em novembro de 2023, Georgia Gardner e seu parceiro, Josh Fishlock, que vivem em Albury, Nova Gales do Sul, estavam de férias na Ilha Kangaroo, no sul da Austrália, junto à sua cachorrinha, a salsicha miniatura Valerie. Porém, a viagem se tornou um caos depois que a cadela escapou de seu cercado, no acampamento deles em Stokes Bay, e correu para o mato.

Durante uma semana, o casal e outros moradores da ilha buscaram pela cachorrinha, a fim de resgatá-la, mas ela não foi mais vista. Sendo um animal que sempre viveu de maneira doméstica, Gardner pensou que ela já teria morrido naquele tempo — porém, recentemente, 16 meses após a fuga, moradores acreditam tê-la visto viva e bem, ainda solta na natureza.

Segundo Gardner, Valerie pesava menos de 4 kg, tinha uma coleira rosa e nunca saía de seu lado, até desaparecer. Recentemente, mais de um ano após a fuga, o casal ouviu pela primeira vez em suas redes sociais que a cadela foi avistada novamente na ilha.

"Com base em relatos de primeira mão e evidências em vídeo, agora sabemos que Valerie está viva", escreveu o Kangala Wildlife Rescue, que se ofereceu para buscar a cadela, em sua página no Facebook. "Ela corre ao primeiro sinal de humanos ou veículos e, apesar dos melhores esforços dos dedicados moradores da ilha, Valerie tem sido impossível de ser capturada".

O último avistamento de Valerie foi a cerca de 15 km de onde desapareceu. Agora, o Kangala Wildlife Rescue está trabalhando para tentar capturá-la, monitorando a área e montando armadilhas com câmeras. Ao Guardian Australia, Gardner disse que ela e seu parceiro ficaram incrédulos com a notícia de que a salsicha ainda estava viva.

Tem sido tão louco. Mesmo com os avistamentos realmente recentes, nós dois ficamos tipo, 'Não, não crie muitas esperanças'. Mas, especificamente com a fotografia que nos enviaram e com a confiança no Kangala Wildlife Rescue, agora estamos começando a pensar mais em 'OK, como vamos chegar à ilha se tivermos que buscá-la?'", relatou Georgia Gardner.

Habilidades de sobrevivência

A dona de Valerie também conta que as habilidades de sobrevivência da cadela eram "incríveis", embora inesperadas. "Nós pensamos que, em vez de ela sobreviver na natureza, talvez alguém a tivesse adotado ou que ela estivesse saindo com outros cães e pegando a comida deles porque ela era uma princesinha. Ela nunca saiu do meu lado. Ela não era uma cadela muito de fora, rude e resistente. Pensar que ela até saiu uma noite na chuva, meu Deus. Pensar que ela se foi há um ano e meio é incrível".

Jared Karran, um diretor do Kangala, também comentou ao Adelaide Advertiser que estava "surpreso" com a sobrevivência de Valerie por tanto tempo na natureza, e comenta que suspeita que ela sobreviveu graças a animais atropelados e água de represas locais.

Especialistas locais ainda sugerem que Valerie pode, de fato, ter recebido alguma ajuda de pessoas da ilha. Porém, o professor Paul McGreevy, da faculdade de veterinária da Universidade de Sydney, afirma ao Guardian que os salsichas, bem como todos os cães, são "extremamente engenhosos", o que pode explicar a sobrevivência por tanto tempo.

"Os cães são os maiores oportunistas do reino animal: essa é uma das suas principais habilidades", disse ele. Afinal, para sobreviver, tudo que a cadela precisava era de água, abrigo durante o inverno, e comida. E mesmo que os salsichas não sejam exatamente exímios caçadores, e Valerie nem mesmo estivesse adaptada à mata australiana, não seria uma tarefa difícil para ela encontrar comida no chão.

"Hipoteticamente, ela poderia comer pássaros, sapos e ratos, mas é mais provável que ela estivesse comendo carniça. E, infelizmente, a realidade é que os cães são oportunistas e eles comem material fecal", explica McGreevy. "Se um humano estivesse mantendo Valerie viva, por que não notaram que ela estava usando uma coleira rosa e provavelmente alguém estava sentindo falta dela?"