A medida, resultado do clima tumultuado entre os EUA e a URSS, visava a catalogação rápida para situações de ataques
Era agosto de 1949 quando a União Soviética testou a sua primeira bomba nuclear. Em um dos pontos mais críticos da Guerra Fria, o pânico se espalhou pelos Estados Unidos. O medo de uma “morte coletiva”, que poderia envolver até crianças, tirava o sono dos norte-americanos.
Como consequência, o presidente Harry S. Truman criou a Administração Federal de Defesa Civil. A agência desenvolvia planos para as escolas públicas e distribuía panfletos, filmes e até programas de rádio.
Nas salas de aula, as crianças assistiam ao Berth, the Turtle (Berth, a Tartaruga). O personagem ensinava as crianças como elas deveriam se proteger em caso de ataque. Além do simpático personagem, treinamentos reais eram realizados dentro das salas de aula. Mas os Estados Unidos iriam além.