De origem judaica, o oficial Hugo Gutmann recomendou o prêmio de Cruz de Ferro ao futuro líder nazista
Crescendo na pequena cidade austríaca de Linz, Adolf Hitler teve seus primeiros pensamentos violentos sobre os Judeus na metrópole Viena, influenciado entre outros pelo prefeito anti-semita Karl Lueger. Mas, apesar de ser conhecido por seu ódio mortal às minorias judaicas, ele manifestou essa aversão de forma menos intensa em alguns momentos da vida.
O médico Eduard Bloch
Em 1904, após a morte de seu pai, Hitler – que contava com 15 anos – ficou gravemente doente. Na ocasião, o médico local, o judeu Eduard Bloch, foi chamado para ajudá-lo. O mesmo ocorreu quando sua mãe, da qual ele era muito próximo, desenvolveu câncer de mama em 1907. Embora os últimos dias de Klara Hitler tenham sido terríveis, o médico fez tudo o que pôde para auxiliá-la.
Quando ela faleceu, em dezembro de 1907, Hitler manifestou sua gratidão a Bloch, dizendo-lhe: "sempre lhe serei eternamente grato”.
Em 1938, quando a Alemanha anexou a Áustria e uma onda de antissemitismo assolava o país, o Dr. Bloch escreveu uma carta a Hitler pedindo sua ajuda. Ele cumpriu a promessa, instruindo Bloch e sua esposa a receberem proteção e referindo-se ao médico como um judeu nobre. Porém, muitos membros de sua família acabaram morrendo na guerra.
A Cruz de Ferro
Bloch não foi o único judeu importante na vida do futuro líder nazista. Em 1914, quando a Primeira Guerra Mundial estourou, Hitler se alistou no exército alemão. Considerado um bom soldado, ele foi condecorado com a Cruz de Ferro de 2ª Classe pela bravura durante a Batalha de Ypres, na Bélgica.
Quatro anos depois, o cabo foi agraciados com a Cruz de Ferro de 1ª Classe, por seu papel de mensageiro que levava informações importantes entre as unidades sob fogo. A concessão da Primeira Medalha era uma raridade para um homem de baixo escalão. E quem a concedeu foi o Tenente Hugo Gutmann, que - adivinhem - também era judeu.
Em 1935, enquanto veteranos de guerra de origem judaica sofriam grande discriminação na Alemanha, o ex-tenente Gutmann manteve sua pensão militar devido à influência o ex-cabo. Preso pela Gestapo em 1938, Gutmann foi libertado pelos oficiais após conhecimento sobre as relações que ele manteve com o Fuhrer.
Como o Dr. Bloch, o ex-tenente teve permissão para deixar a Alemanha em 1939, emigrando para os EUA em 1940 - antes que a Europa Ocidental fosse invadida pelos alemães.