No fim do século 17, ocorreu em Salem, no estado norte-americano de Massachusetts, os brutais Julgamentos das Bruxas de Salem; confira!
Publicado em 12/01/2025, às 14h00
No fim do século 17, a história dos Estados Unidos ficou marcada por um episódio bastante chocante. Na região de Salem, no estado de Massachusetts, ocorreram os famosos e brutais Julgamentos das Bruxas de Salem, em um momento de grande histeria em massa que levou à morte de várias mulheres supostamente envolvidas em bruxaria.
E nesse período, uma figura que se destacou bastante em Salem foi a jovem Abigail Williams, uma menina que, com apenas 12 anos, desempenhou um papel crucial na infame caça às bruxas. Ela foi nada menos que uma das acusadoras mais ativas da cidade, denunciando 57 pessoas ao todo.
No entanto, ela acabou desaparecendo misteriosamente de todos os registros históricos após 1962, mas sua existência certamente deixou um legado duradouro neste que foi um dos momentos mais sombrios da história inicial dos Estados Unidos. Conheça mais sobre sua história:
Conforme repercute o All That's Interesting, Abigail Williams nasceu em 12 de julho de 1680, mas não se tem muitos detalhes sobre sua origem. Historiadores acreditam que seus pais morreram quando ela ainda era bastante jovem, e a deixaram aos cuidados do reverendo Samuel Parris, frequentemente chamado de "tio" pela garota.
Casado com Elizabeth Eldridge, Parris tinha uma filha, Elizabeth "Betty" Parris, que viveram juntos de Williams durante a fase inicial de sua vida, juntamente aos escravos do reverendo, Tituba e John Indian. Nessa época, vale mencionar, Salem era habitada por 2.000 pessoas, sendo a cidade dividida nas áreas de Salem Town e Salem Village, habitada por colonos europeus desde 1626.
E apesar da criação em uma rigorosa colônia puritana, Abigail Williams e várias outras jovens de Salem começaram a experimentar técnicas de adivinhação, antes mesmo que a tal "caça às bruxas" começasse. Nessa época, um jogo chamado de "copo de Vênus" era popular entre as jovens, que consistia em jogar claras de ovos na água, para que elas interpretassem formas ou símbolos que pudessem revelar mais sobre seus futuros maridos.
Porém, relatos históricos mencionam que uma das meninas certa vez alegou ter visto as claras de ovos tomarem a forma de um caixão; e desde então, começaram a apresentar um comportamento bastante estranho.
Em janeiro de 1692, Abigail Williams e Betty Parris, então com nove anos, começaram a preocupar a família ao apresentar alguns "ataques". Um pastor de Salem Village, o reverendo Deodat Lawson, registrou observações destes episódios após uma visita à casa da família Parris, apontando ter presenciado um "ataque grave" de Abigail.
Segundo os escritos, a jovem corria pela sala, "às vezes fingindo que iria voar, esticando os braços o mais alto que podia e gritando 'Whish, Whish, Whish!' várias vezes". Além disso, ela também latia, gritava de dor, e até mesmo alegava ser capaz de ver espíritos invisíveis.
Um médico de Salem também visitou as meninas para dar outra opinião sobre o caso, mas ele não foi capaz de determinar o que poderia ser a causa para os sintomas que as meninas apresentavam. Foi então que ele declarou que aquilo tudo poderia ser resultado de bruxaria.
Após o diagnóstico, um membro da igreja de Parris lhe passou um método de descobrir quem enfeitiçou as meninas: "bolos de bruxa". Para fazê-los, era necessário misturar uma amostra de urina de uma vítima "enfeitiçada" com farinha de centeio e cinzas. Essa massa então deveria ser assada e dada a um cachorro que, sob o feitiço do bolo, revelaria a identidade da bruxa causadora daquela agonia.
No entanto, o teste falhou, e no fim foram as próprias Abigail Williams e Betty Parris que fizeram suas acusações de quem as havia enfeitiçado: Tituba, a mulher escravizada do reverendo Parris, assim como outras residentes de Salem, Sarah Good e Sarah Osbourne.
Enquanto era interrogada, para a surpresa de todos, Titubaadmitiu ser uma bruxa e alegou aos magistrados de que havia mais pessoas como ela morando em Salem. E foi essa confissão que mudou tudo na cidade, causando grande frenesi e uma histeria em massa envolvendo perseguição de supostas bruxas, os famosos Julgamentos das Bruxas de Salem.
Entre 1692 e 1693, estima-se que cerca de 200 pessoas tenham sido levadas a julgamento em Salem, acusadas de praticar bruxaria; destas, 25 acabaram sendo mortas. E outro detalhe conhecido é que Abigail Williams era uma das principais acusadoras da cidade.
Frequentemente a jovem acusava moradores de Salem que criticavam seus julgamentos e testemunhos, tendo ela própria acusado 57 pessoas de praticar bruxaria. Segundo o Museu das Bruxas de Salem, Williams era "totalmente impiedosa", e fazia grande espetáculo com sua "agonia", ao apresentar acusações específicas e absurdas sobre supostas bruxas.
Porém, sua última aparição em tribunal ocorreu no dia 3 de junho de 1692, durante a acusação de John Willard e Rebecca Nurse, esta que supostamente teria tentado forçá-la a assinar o livro do Diabo. Depois desta data, não há mais nenhuma menção a Abigail Williams nos registros históricos.
Até hoje, ninguém sabe exatamente o que aconteceu com Abigail Williams, mas alguns historiadores sugerem que o reverendo Samuel Parris a enviou para outro lugar, justamente para escapar dos tumultos dos brutais julgamentos que assolavam Salem — o que ele também teria feito com Betty.
Vale mencionar que, na época, o reverendo John Hale, que também participou dos julgamentos, escreveu sobre uma jovem acusadora que sofria de "manifestações diabólicas", que acabou falecendo prematuramente. Porém, não há qualquer comprovação de que esta pessoa que ele se referia fosse realmente Abigail Williams.
Até hoje, é motivo de grande debate entender o que levou Williams e várias outras jovens a se envolver na caça às bruxas de Salem, mas muitos pesquisadores apontam que, especialmente no caso de Abigail Williams, ela provavelmente o fez para conseguir algum poder e influência naquela sociedade, sendo ela uma órfã pobre e de baixa posição social.
Se isso for verdade, é impossível dizer que Abigail Williams falhou em seu objetivo, tendo deixado uma marca duradoura não somente em Salem, como nesse período sombrio da história estadunidense.
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