José Menendez: Quem era o pai de Lyle e Erik?

Em 20 de agosto de 1989, os irmãos Erik e Lyle Menendez assassinaram seus pais, José e Kitty, utilizando espingardas calibre 12. O crime, ocorrido na residência da família em Beverly Hills, chocou rapidamente o país e dominou as manchetes devido à sua brutalidade.

O caso controverso envolve supostos abusos sexuais por parte dos pais e acusações de que os irmãos teriam cometido o crime por ganância. Agora, o crime dos irmãos é retratado em nova série da Netflix 'Montros: Irmãos Menendez: Assassinos dos Pais', já disponível na plataforma de streaming.

Quem foi José Menendez?

De acordo com o portal Oxygen, José Menendez nasceu em Cuba em uma família de empresários e atletas de renome. Aos 16 anos, foi enviado pelos pais para os Estados Unidos no final dos anos 1950, em busca de novas oportunidades, conforme relatado pelo Los Angeles Times.

Ao chegar, passou a viver com um primo na Pensilvânia, antes de ganhar uma bolsa de estudos esportiva na Southern Illinois University, onde conheceu Mary Louise, conhecida como Kitty, sua futura esposa. Eles se casaram em 1963 e se mudaram para Nova York.

Carreira

José começou sua carreira de forma humilde, lavando pratos no restaurante 21 de Manhattan enquanto cursava contabilidade no Queens College. Aos poucos, ele subiu na carreira corporativa. Aos 35 anos, tornou-se vice-presidente executivo da Hertz, uma subsidiária da RCA (Radio Corporation of America).

Em 1980, assumiu o comando da divisão de discos da empresa, a RCA-Ariola, onde ganhava US$ 500.000 anuais, segundo o LA Times. Durante esse período, ele assinou contratos com artistas de renome como Eurythmics, Duran Duran e Menudo, sendo o responsável pelo fortalecimento da música latina na gravadora.

Em 1986, José deixou a RCA e passou a trabalhar na Carolco Pictures, uma produtora de cinema independente que lançou sucessos, como a franquia Rambo. Ele mudou-se com a família para a Califórnia, estabelecendo-se em uma mansão de Beverly Hills. 

Mesmo diante dos desafios, José teve grande sucesso no competitivo mundo dos negócios, acumulando milhões de dólares anualmente. 

Um ex-colega, entrevistado pela Vanity Fair, afirmou que José era extremamente focado, controlava todos os aspectos de seus negócios e não hesitava em tomar decisões difíceis e impessoais quando necessário.

Ele também revitalizou a International Video Entertainment Inc. (IVE), uma distribuidora de vídeo, transformando-a em uma empresa lucrativa. Após uma fusão, a IVE se tornou a Live Entertainment, mais tarde conhecida como Artisan Entertainment.

Família

No âmbito familiar, José exigia muito de seus filhos, Lyle e Erik, impondo altas expectativas, especialmente no atletismo, conforme relatado pela Biography. 

Contudo, apesar de se apresentar publicamente como um pai e marido dedicado, relatos de pessoas próximas sugerem que José era, em particular, severo e controlador. Karen Lamm, amiga da família, descreveu que Kitty, sua esposa, se tornou submissa ao marido, algo que os filhos presenciaram frequentemente.

Assassinato

José tinha 45 anos e sua esposa, Kitty, 44, quando foram baleados repetidas vezes à queima-roupa com uma espingarda, ficando irreconhecíveis. À época de sua morte, o empresário era executivo-chefe da Live Entertainment.

O crime foi tão brutal que a polícia pensou, a princípio, se tratar de um golpe da máfia. A investigação, no entanto, acabou se voltando para Lyle e Erik, que, na época, relataram temer por suas vidas após terem sido submetidos a anos de abuso sexual e físico nas mãos dos pais.

Marta Cano, irmã de José, o descreveu como um homem "doente" e que tinha "seus traumas". "Como eu me sentiria se alguém tivesse abusado de mim a vida toda e, de repente, ele ficasse bravo na minha frente e viesse até mim? É um mecanismo de defesa que todos nós temos. Você nunca sabia o que faria", disse ela em 2018, durante entrevista à ABC News.

Os promotores, entretanto, argumentaram que os irmãos agiram em razão da ganância, apontando que Erik e Lyle gastaram cerca de US $ 700.000 de sua herança em questão de meses, logo após a morte dos pais. Com a conclusão do caso, foram condenados por assassinato em primeiro grau e sentenciados à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.