'Último navio' do lendário Ernest Shackleton é encontrado no fundo do oceano

Mais de seis décadas depois de ter afundado, caçadores de naufrágios encontraram o 'último navio' do lendário Ernest Shackleton. A embarcação, chamada de Quest, foi localizada no último domingo, 9, no fundo do Mar de Labrador, na costa de Newfoundland, no Canadá. 

Ernest Shackleton, que liderou três expedições britânicas à Antártica, sofreu um ataque cardíaco fatal a bordo do Quest em 5 de janeiro de 1922, enquanto tentava chegar à Antártida. Entretanto, o navio continuou a ser usado até a década de 1960. 

Shackleton era conhecido por sua coragem e brilhantismo como líder em tempos de crise. A trágica ironia é que a sua foi a única morte a ocorrer em qualquer um dos navios sob seu comando direto", disse John Geiger, CEO da Royal Canadian Geographical Society (RCGS), ao Daily Mail.

As buscas foram lideradas pela Royal Canadian Geographical Society (RCGS), que usou equipamentos de sonar para encontrar o Quest em 390 metros (1.280 pés) de profundidade.

Notavelmente, o naufrágio está praticamente intacto. Segundo a BBC, apenas seu mastro principal está quebrado e pendurado a bombordo, mas fora isso o navio parece estar praticamente intacto. 

O naufrágio

Apesar de Shackleton ter morrido a bordo do Quest, ele não foi o responsável pelo seu naufrágio. Após a morte do lendário explorador, a embarcação foi vendida à família Schjelderup na Noruega, onde foi colocado para funcionar como navio de caça às focas.

Durante os cerca de 40 anos seguintes, o Quest foi usado para resgates no Ártico e até mesmo serviu a Marinha Real Canadense durante episódios da Segunda Guerra Mundial. 

No entanto, foi durante uma caça às focas, em 1962, que ele finalmente afundou após ser esmagado pelo espesso gelo marinho. O casco do Quest foi perfurado com tanta pressão que as portas da cabine foram empenadas e os parafusos do convés na casa de máquinas quebraram. 

Sua viagem final meio que encerrou aquela Era Heroica de Exploração", disse o renomado caçador de naufrágios David Mearns, que participou da bem-sucedida operação de busca, em entrevista à BBC News. "No panteão dos navios polares, o Quest é definitivamente um ícone".