Estado de saúde de Terry Baralt, irmã de José Menendez, é crítico após promotoria exibir imagem gráfica da vítima em audiência de nova sentença
Gabriel Marin de Oliveira, sob supervisão de Éric Moreira Publicado em 14/04/2025, às 14h30
Uma reviravolta dramática marcou a mais recente audiência no caso dos irmãos Erik e Lyle Menendez, condenados pelo assassinato de seus pais em 1989. Segundo informações da família, a tia dos assassinos, Terry Baralt, de 85 anos, foi hospitalizada em estado crítico após promotores de Los Angeles exibirem uma fotografia explícita do corpo de seu irmão, José Menendez, durante o procedimento judicial.
A Coalizão Justiça para os irmãos divulgou um comunicado no domingo, 13, expressando profunda indignação com a ação da promotoria. "Em audiência pública e sem qualquer aviso prévio, os promotores exibiram uma imagem gráfica e não editada do corpo sem vida de José Menendez — um ato que retraumatizou os familiares presentes e levou à hospitalização da irmã de José, Terry Baralt, de 85 anos, que agora está em estado crítico", afirmou a coalizão.
A família Menendez também elevou o tom contra o Gabinete do Promotor Público do Condado de Los Angeles, pedindo sua remoção do caso. Em declarações à NBC News, a família classificou a decisão de exibir a foto como "perturbadora e imprudente", argumentando que os promotores se mostraram "incapazes de conduzir este processo com a justiça, cuidado ou neutralidade exigidos por lei".
Terry Baralt, que enfrenta um diagnóstico de câncer, havia comparecido ao tribunal na sexta-feira, 11, para manifestar seu apoio à libertação dos sobrinhos. Lyle, atualmente com 57 anos, e Erik, 54, foram sentenciados à prisão perpétua em 1996 pelos assassinatos brutais de seus pais, José e Kitty Menendez, em sua residência em Beverly Hills, na noite de 20 de agosto de 1989.
Os irmãos sempre alegaram legítima defesa, relatando terem sofrido abusos sexuais sádicos por parte do pai. A promotoria, por outro lado, sustenta que o motivo dos assassinatos foi a ganância pela vasta fortuna de US$ 15 milhões dos pais. O caso Menendez voltou ao centro das atenções no ano passado com o lançamento da popular série da Netflix, "Monstros - Irmãos Menendez: Assassinos dos Pais".
Segundo o 'New York Post', a família alega que a exibição da fotografia pela promotoria constituiu uma violação da Lei Marsy da Califórnia, que assegura aos familiares de vítimas o direito à justiça, respeito e dignidade.
"Nenhuma dor física jamais impediu [Baralt] de estar presente para os sobrinhos", declarou a família no comunicado. "Mas a demonstração de força do Ministério Público a levou ao limite. No início desta manhã, ela foi levada às pressas para o hospital e permanece em estado crítico".
Em resposta à controvérsia, o gabinete do promotor se manifestou, afirmando que seus promotores não tinham a intenção de "causar sofrimento ou dor" aos presentes na audiência. "Na medida em que a representação fotográfica dessa conduta tenha incomodado algum membro da família Menendez presente no tribunal, pedimos desculpas por não termos avisado previamente", disse o gabinete em comunicado.
A audiência também marcou a decisão de um juiz contra a tentativa do promotor Nathan Hochman de retirar o pedido de nova sentença apresentado por seu antecessor, George Gascon. O juiz Michael Jesic agendou audiências adicionais para quinta e sexta-feira desta semana, após as quais se espera uma decisão final sobre a possibilidade de uma nova sentença para os irmãos Menendez.
