Varreduras inéditas explicam como operadores do navio — que não sobreviveram ao naufrágio — agiram para garantir a segurança dos passageiros até o fim
Felipe Sales Gomes, sob supervisão de Fabio Previdelli Publicado em 09/04/2025, às 14h30 - Atualizado em 22/04/2025, às 17h42
Durante muito tempo, acreditou-se que a equipe de engenharia a bordo do Titanic havia seguido em seu trabalho até os últimos momentos do navio antes de naufragar. Uma nova análise confirma a coragem desses homens, liderados pelo engenheiro-chefe Joseph Bell.
A pesquisa foi baseada em uma digitalização em tamanho real dos destroços do Titanic no fundo do Atlântico. As imagens revelam que uma válvula no convés da popa estava aberta, o que indica que o vapor ainda estava sendo direcionado para o sistema de geração de eletricidade, mesmo enquanto o navio afundava.
Esse gesto heroico mostrou que Bell e sua equipe, que não sobreviveram ao desastre, permaneceram a bordo para manter as luzes acesas e garantir a segurança de centenas de pessoas enquanto o Titanic afundava.
O capitão Chris Hearne, envolvido na pesquisa, comentou ao Telegraph: "Eles mantiveram o navio funcionando — as luzes, o aquecimento e as bombas. A válvula aberta é uma prova clara de que suas ações salvaram vidas".
O especialista em Titanic, Parks Stephenson, também destacou a importância desse feito à BBC, afirmando: "Eles mantiveram o caos sob controle o máximo que puderam, e tudo isso pode ser simbolizado por essa válvula de vapor aberta na popa."
Essa válvula fazia parte de um sistema que enviava vapor da sala das caldeiras para os dínamos de emergência, responsáveis pela geração de energia. O Titanic, em sua viagem inaugural de Southampton a Nova York, colidiu com um iceberg pouco antes da meia-noite de 14 de abril de 1912. O navio afundou em três horas, resultando na perda de mais de 1.500 vidas.
A digitalização em 3D do naufrágio foi realizada pela empresa de mapeamento subaquático Magellan Ltd., que enviou drones submersíveis para explorar os destroços. As imagens foram divulgadas dois anos atrás e analisadas para um documentário da National Geographic, Titanic: The Digital Resurrection.
Essas novas descobertas coincidem com relatos contemporâneos que já mencionavam o heroísmo da equipe de engenharia.
Em 30 de abril de 1912, o Daily Mail publicou que o engenheiro A. Whyte afirmou que os dínamos de emergência foram acionados logo após o acidente para garantir a iluminação, caso a sala de máquinas fosse inundada.
Testemunhas também contaram que Bellrecusou um lugar em uma jangada, temendo que ela virasse. Ele teria dito: "Fiquem tranquilos, eu vou encontrar outra coisa. Adeus, homens, que Deus os abençoe".
Joseph Bell foi interpretado no filme Titanic (1998), de James Cameron, pelo ator e dublê britânico Terry Forrestal, que faleceu em 2000. Em 1914, um memorial dedicado aos engenheiros do Titanic foi erguido no East Park, em Southampton, com uma estátua da deusa Nike e uma inscrição de um versículo do Evangelho de João: "Ninguém tem maior amor do que aquele que dá a sua vida pelos seus amigos."
O memorial homenageia os engenheiros que, como Bell, demonstraram extraordinária dedicação e coragem, permanecendo firmes em seus postos até o último momento. A inscrição completa diz:
À memória dos oficiais engenheiros do RMS Titanic, que demonstraram sua alta concepção de dever e heroísmo ao permanecerem em seus postos em 15 de abril de 1912. Erguido por seus colegas engenheiros e amigos em todo o mundo."
Bell, que liderava uma equipe de 25 engenheiros, seis engenheiros elétricos, dois caldeireiros, um encanador e um assistente de escritório, todos mortos no desastre, será lembrado pelo sacrifício de sua vida para salvar outras.
O documentário Titanic: The Digital Resurrection foi transmitido pela National Geographic na terça-feira, 15 de abril.
