Voo da Blue Origin leva primeira pessoa cadeirante ao espaço
Missão suborbital turística marcou um feito inédito ao levar uma passageira cadeirante até a fronteira do espaço neste sábado
Neste sábado, 20, um voo turístico suborbital da Blue Origin levou, pela primeira vez na história, uma pessoa cadeirante ao espaço. A missão partiu às 11h17, no horário de Brasília, e marcou um feito inédito ao incluir uma passageira que utiliza cadeira de rodas em uma viagem até a fronteira espacial.
A protagonista foi a engenheira aeroespacial alemã Michaela Benthaus, funcionária da Agência Espacial Europeia (ESA). Conhecida como “Michi”, ela integra a tripulação de seis passageiros da missão NS-37, o 16º voo turístico suborbital realizado pela empresa. O lançamento ocorreu após adiamentos nos dias anteriores devido a condições climáticas e verificações técnicas.
O foguete New Shepard realizou um voo de cerca de 11 minutos. Após a decolagem, a cápsula ultrapassou a Linha de Kármán, a 100 quilômetros de altitude, limite convencional do espaço, antes de retornar à Terra com o auxílio de paraquedas, no deserto do Texas.
Missão histórica
Benthaus sofreu uma lesão na medula espinhal em 2018, após um acidente de mountain bike, que resultou na perda dos movimentos das pernas. Apesar disso, manteve-se ativa na área espacial e participou, em 2022, de um voo parabólico com gravidade zero. Dois anos depois, integrou uma missão análoga de 15 dias na Polônia, que simulou rotinas de astronautas em ambiente controlado.
Durante o voo deste sábado, a engenheira experimentou alguns minutos de ausência de peso e observou a Terra do espaço, assim como os demais integrantes da tripulação. O lançamento foi acompanhado ao vivo pelo site da empresa, pelo YouTube e pela rede social X.
Acessibilidade no voo
De acordo com informações repercutidas pela revista Olhar Digital, foram necessários apenas pequenos ajustes para acomodar a passageira cadeirante na cápsula, já que a nave foi projetada com princípios de acessibilidade. Entre as adaptações, foi incluída uma prancha de transferência para facilitar a movimentação entre a escotilha e o assento.
Após o pouso, um tapete permitiu o acesso imediato à cadeira de rodas, deixada em solo durante a decolagem. Um elevador já existente na plataforma também possibilitou o deslocamento até a cápsula, localizada no topo do foguete.
Segundo a empresa, a missão reforça a proposta de ampliar o acesso ao turismo espacial. Até agora, mais de 90 pessoas já viajaram a bordo do New Shepard, algumas delas em mais de uma ocasião.
