Migração dos caranguejos-vermelhos forma ‘tapete vermelho’
Migração dos caranguejos-vermelhos na Ilha Christmas forma um espetáculo natural que atrai turistas e protege a vida selvagem local
A Ilha Christmas, um território australiano localizado no Oceano Índico, testemunha mais uma vez a impressionante migração anual dos caranguejos-vermelhos. Este fenômeno natural, que ocorre a cada ano, transforma as florestas da ilha em um espetáculo visual com milhões de crustáceos fazendo seu caminho em direção ao mar.
O evento teve início em meados de outubro, coincidente com as primeiras chuvas da temporada de verão no Hemisfério Sul. Os caranguejos-vermelhos (Gecarcoidea natalis), que são uma espécie exclusiva da região, seguem um instinto milenar que os guia até a costa. Durante esse percurso, cerca de 1.200 moradores locais se mobilizam para garantir a segurança dos animais.
Alexia Jankowski, gerente interina do Parque Nacional da Ilha Christmas, destacou a importância das medidas adotadas: “Utilizamos ancinhos nos carros e sopradores de folhas para assegurar que os caranguejos possam atravessar sem riscos”, afirmou à agência AP News. As autoridades locais também tomam precauções adicionais, bloqueando ruas e instalando pontes para facilitar a travessia dos crustáceos. Em muitos casos, os residentes optam por trabalhar em casa durante o período migratório para evitar acidentes, como relatou uma moradora à ABC News Austrália.
Ela explicou que, em dias de grande movimentação, é comum levar até 20 minutos para percorrer uma rua devido ao volume de caranguejos. “Nossos esforços diários salvam milhares de vidas de caranguejos”, acrescentou.
Jornada
A estimativa deste ano indica que cerca de 100 milhões de caranguejos estão realizando sua jornada pela ilha. “Aqui todos têm um grande apreço pelos caranguejos; é considerado um privilégio presenciar essa migração”, disse Jankowski à ABC News.
Os machos chegam primeiro às praias, onde cavam tocas para abrigar as fêmeas durante o processo reprodutivo. As fêmeas permanecem nas tocas por aproximadamente duas semanas, momento em que depositam e incubam até 100 mil ovos cada uma. A liberação das larvas está prevista para os dias 14 e 15 de novembro, quando a maré alta e a fase minguante da lua favorecem o evento. Após nascerem, as larvas permanecem à deriva no oceano por cerca de um mês antes de retornarem à ilha na forma de pequenos caranguejos.
“Quando estão em sua fase inicial e medem apenas metade do tamanho da unha, não podemos usar ancinhos, pois poderíamos esmagá-los. Por isso, utilizamos sopradores de folhas”, explicou Jankowski.
Aumento na população
Nos últimos anos, a população de caranguejos tem aumentado significativamente. De acordo com Brendon Tiernan, coordenador de espécies ameaçadas do parque, a quantidade saltou de 55 milhões para aproximadamente 100 milhões desde o início dos anos 2000. Esse crescimento populacional é atribuído à introdução de uma microvespa em 2016, que ajudou a controlar as formigas-loucas-amarelas, predadoras naturais dos caranguejos. “Como resultado disso, tivemos um retorno notável na quantidade de filhotes”, comentou Tiernan.
Segundo o UOL, a migração dos caranguejos-vermelhos continua a fascinar os habitantes locais. Oliver Lines, diretor de serviços comunitários da ilha e residente há 34 anos, expressou sua admiração: “Ainda fico maravilhado. É sempre impressionante ver como esses pequenos crustáceos conseguem retornar exatamente ao ponto onde seus pais começaram na floresta”.
A migração não só cativa os moradores como também impulsiona o turismo na região. “É uma das experiências mais incríveis com vida selvagem que se pode vivenciar no planeta. Todos desejam estar aqui e testemunhar esse espetáculo”, afirmou David Watchorn, presidente da Associação de Turismo da Ilha Christmas.
