Pesquisadores americanos afirmam em novo estudo que gatos também lamentam morte de outros animais de estimação, sugerindo que luto seja universal
Publicado em 07/08/2024, às 09h49
Não é incomum que as pessoas descrevam gatos como animais "independentes, inconstantes e indiferentes"; ao contrário de cães, que seriam "leais e apegados". Porém, novos estudos sugerem que os felinos também sofrem até mesmo com o luto, após a morte de outro animal de estimação — incluive quando não é de sua mesma espécie.
Conforme descrito no estudo, desenvolvido por pesquisadores da Universidade de Oakland, nos EUA, e que foi publicado na Applied Animal Behavior Science, alguns gatos apresentaram, após perder outros animais de estimação com quem viviam, dificuldade para dormir, perda de apetite e até mesmo realizaram barulhos de uivo. Outros, ficaram mais carentes com seus cuidadores, ou até mesmo perderam interesse por suas brincadeiras favoritas.
Eles [os gatos] se dedicavam menos a dormir, comer e brincar, mas mais a buscar atenção de humanos e outros animais de estimação, escondendo-se, passando tempo sozinhos e parecendo procurar seus companheiros perdidos", descrevem os pesquisadores no estudo.
Por isso, a equipe de estudiosos alega que, com as novas descobertas, a visão de que gatos são animais antissociais é desafiada. Em paralelo, sugerem que a experiência psicológica de perda pode ser universal, independente da espécie.
Até então, o luto já era um fenômeno conhecido e bem estabelecido no reino animal, sendo identificado em elefantes, golfinhos e chimpanzés, que às vezes até carregam o corpo de um companheiro ou filhote após a morte. Um estudo de pesquisadores italianos publicado em 2022 também atestava que cães apresentavam mudanças de comportamento, depois que outro cachorro morreu.
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Porém, "enquanto os cães, descendentes de animais de matilha, podem responder razoavelmente mais fortemente à morte de um membro da mesma espécie, os gatos sob cuidados humanos se adaptaram para viver entre membros da mesma espécie; e sua capacidade de responder à perda de um companheiro justifica um estudo mais aprofundado", escrevem os autores do estudo.
Para o novo estudo, cuidadores de mais de 450 gatos — e que tinham outro animal de estimação, gato ou cachorro, que já havia morrido — foram questionados sobre o comportamento do gato após a morte de um companheiro. Vale mencionar que, em cerca de dois terços dos casos, o animal em questão era outro gato; nos demais, cachorros.
O que os pesquisadores sugeriram, conforme repercute o The Guardian, é que os gatos se mostravam mais profundamente afetados, conforme mais tempo viviam ao lado dos companheiros de estimação falecidos. "O tempo que os animais de companhia passaram juntos envolvidos em atividades diárias previu maiores comportamentos de luto e medo, enquanto relacionamentos mais positivos entre os animais sobreviventes e falecidos previram reduções no sono, na alimentação e nas brincadeiras", escrevem.
Porém, mais estudos ainda se fazem necessários para entender o comportamento dos felinos, visto que também exista a possibilidade de que os donos dos animais em que o estudo se baseou projetassem sua própria dor ao animal que sobreviveu.
