Analisando os grãos de areia que formam uma duna famosa, um grupo de cientistas foi capaz de revelar um mistério do deserto marroquino
Ingredi Brunato Publicado em 04/03/2024, às 12h31
Um estudo sobre uma enorme e famosa duna no deserto de Marrocos descobriu qual a idade do monte de areia: a curiosa estrutura remontava a nada menos que 13 mil anos atrás.
A duna é conhecida por ser a mais alta do deserto marroquino, sendo por isso chamada pelos locais de Lala Lallia, que significa "o mais alto ponto sagrado" na língua nativa Amazigh.
À medida que os ventos empurram a areia de regiões desérticas, essas estruturas tendem a mudar de lugar, além de sofrer uma alteração em seu tamanho ao longo do tempo. No caso da Lala Lallia, ela possui hoje 100 metros de altura e 500 de largura, e teria se formado há 13 mil anos.
É apenas sua base, porém, que possui grãos de areia tão antigos — seu topo foi formado há menos de mil anos, o que o pesquisador Geoff Duller classificou como "surpreendentemente jovem", segundo divulgado pelo The Guardian.
De acordo com as descobertas dos cientistas, a base da duna cresceu entre 13 mil e 9 mil anos atrás. Então, se estabilizou, possivelmente devido a um maior nível de umidade no solo:
Achamos que estava um pouco mais úmido do que hoje. Podemos observar vestígios de raízes de plantas antigas, sugerindo que a duna foi estabilizada pela vegetação. Parece ter permanecido assim por cerca de 8.000 anos. Então o clima começou a mudar novamente e esta duna famosa começou a se formar", explicou Duller.
Para determinar o período em que um grão passou a fazer parte da duna, os pesquisadores usaram uma técnica através da qual é possível identificar a última vez que ele foi exposto à luz do Sol — assim, bastou coletar amostras de areia que estavam escondidas no centro da duna.
