Barata de 99 milhões de anos é descoberta e se torna o animal mais antigo já encontrado em uma caverna

Encontrado no vale Hukawng, em Mianmar, um fossil de uma barata, praticamente intacto, foi localizado dentro de uma caverna conservado em âmbar. Acredita-se que o inseto, que viveu há 99 milhões de anos — no período Cretáceo —, seja a única criatura conhecida como sobrevivente da era dos dinossauros dentro da vida em cavernas.

Publicada no periódico científico Gondwana Resarch, dedicado a pesquisas específicas sobre o antigo supercontinente, que uniu as atuais Oceania, Antártida, África e América do Sul, a equipe de cientistas da Rússia, China e Eslováquia apresentaram a descoberta em julho de 2019 e, após análises de certificação, teve a confirmação da data do fóssil.

De tamanho pequeno, antenas com o comprimento maior do que o corpo, pigmentação pálida e asas impróprias para voo, a barata encontrada pertence a família Nocticolidae, que evoluiu e possibilitou o desenvolvimento  de características próprias com a separação do continente de Gondwana, que ainda era unido na data que as baratas viveram.

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O inseto descoberto se tornou o mais antigo animal já encontrado dentro de uma caverna. Até então, as espécimes mais velhas já achadas eram da era Cenozóica —que são datados a partir de 65 milhões de anos. Com base nessa descoberta, a equipe busca mais informações sobre o motivo de extinção da vida em cavernas nessa época.

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