Astronautas da ISS retornam à Terra em segurança após evacuação médica
Após primeira evacuação médica da história da NASA, quatro astronautas que estavam a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) retornaram à Terra
Quatro astronautas da Estação Espacial Internacional (ISS) realizaram um retorno antecipado à Terra, um mês antes do planejado, devido ao surgimento de uma “condição médica séria” em um dos membros da equipe.
A NASA confirmou que a cápsula SpaceX Dragon, transportando os astronautas norte-americanos Zena Cardman e Mike Fincke, o astronauta japonês Kimiya Yui e o cosmonauta russo Oleg Platonov, pousou no oceano Pacífico às 8h41 (horário de Londres), próximo à costa de San Diego.
Embora a agência espacial não tenha revelado a identidade do astronauta que apresentou problemas de saúde por questões de privacidade, assegurou que ele se encontra em condição estável. Este incidente marca a primeira vez que a NASA interrompe uma missão na ISS devido a questões de saúde, repercute o The Guardian.
Antes do retorno, Cardman comentou: “o momento desta partida foi inesperado, mas o que não me surpreendeu foi a forma como esta tripulação se uniu como uma família, ajudando-se mutuamente e cuidando uns dos outros.”
Após o pouso, equipes de recuperação e duas embarcações rápidas foram mobilizadas para assegurar a cápsula SpaceX Dragon e içá-la para o convés do navio, permitindo que os astronautas fossem trazidos a bordo. A NASA planeja levar todos os quatro para um hospital nas proximidades para avaliações médicas.
Em uma coletiva de imprensa logo após o pouso, Jared Isaacman, líder da NASA, afirmou: “o tripulante em questão está bem.”
Após uma estadia de uma noite, os astronautas retornarão ao Centro Espacial Johnson da NASA em Houston, onde poderão se reunir com suas famílias e iniciar os procedimentos padrão de reabilitação pós-voo.
A cápsula Crew Dragon, denominada Endeavour, desceu suavemente nas águas calmas do Pacífico após mais de dez horas desde sua saída da estação espacial. Em uma comunicação com o controle de voo da SpaceX durante o pouso, Cardman declarou: “É bom estar em casa.”
Retorno antecipado
A equipe começou sua missão na ISS em agosto passado e passou 167 dias em órbita. Em 8 de janeiro, Isaacman anunciou que o retorno antecipado se fazia necessário devido a um “problema de saúde grave” enfrentado por um dos astronautas, exigindo tratamento médico em terra firme.
Na semana anterior ao retorno, a NASA cancelou uma caminhada espacial programada para Cardman e Fincke, comandante da estação, que tinha como objetivo instalar novos equipamentos externamente. A agência esclareceu que a emergência médica não estava relacionada a “nenhuma lesão ocorrida durante a realização de operações”.
Modelos da agência espacial preveem que uma evacuação médica será necessária a cada três anos na ISS; no entanto, a NASA não realizou uma evacuação desse tipo nos 65 anos de exploração espacial. Casos anteriores de evacuação ocorreram, como no caso do cosmonauta soviético Vladimir Vasyutin, que retornou precocemente em 1985 devido a problemas sérios de saúde na estação Salyut 7.
Atualmente, o astronauta da NASA Chris Williams e os cosmonautas russos Sergey Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev permanecem na ISS após terem chegado à estação em novembro em uma espaçonave Soyuz russa.
A diminuição do número de tripulantes na estação implica que os astronautas da NASA não poderão realizar caminhadas espaciais rotineiras ou emergenciais momentaneamente, pois essas atividades requerem dois participantes e suporte crucial da equipe interna.
A operação da estação espacial é realizada em parceria entre a NASA e a agência espacial russa Roscosmos, que alternam o transporte das tripulações para a estação e vice-versa. Essa colaboração é um dos poucos campos onde ainda existe cooperação entre os dois países.
