Descoberta de bombardeiro da Segunda Guerra Mundial encerra mistério de 80 anos

Um capítulo importante na história da aviação australiana foi encerrado com a descoberta dos destroços do bombardeiro Beaufort A9-374, desaparecido desde 1943. A aeronave foi localizada nas águas de Gasmata, Papua Nova Guiné, graças aos esforços do empresário australiano Dr. Andrew Forrest e da equipe Ocean Ecology.

A descoberta, anunciada oficialmente pela Royal Australian Air Force (RAAF) no início deste ano, foi resultado de uma complexa operação de mergulho que exigiu a perícia de mergulhadores especializados e arqueólogos marítimos. Os destroços, dispersos em uma área extensa e submersos a 16 metros de profundidade, foram identificados após um meticuloso trabalho de investigação.

O A9-374 fazia parte do Esquadrão Nº 100 da RAAF e tinha quatro tripulantes a bordo quando desapareceu durante uma missão em 1943. A identificação dos restos da aeronave permitiu honrar a memória do Tenente de Voo Roy Herbert Woollacott, do Sargento de Voo William Theodore Pedler, do Sargento de Voo James Albert Sugg e do Sargento de Voo Harley Joseph Williams.

Descoberta significativa

A descoberta do A9-374 faz parte de uma busca mais ampla liderada pelo Dr. Forrest para localizar o avião de seu tio, o Oficial de Voo David Forrest, que também desapareceu em 1943 na mesma região. Embora a aeronave de David ainda não tenha sido encontrada, a descoberta do A9-374 representa um avanço significativo na busca por respostas sobre o destino de muitos aviadores perdidos durante a Segunda Guerra Mundial.

A identificação do A9-374 marca a segunda descoberta significativa na área de Gasmata em pouco tempo, destacando a importância desses esforços para trazer um encerramento para as famílias dos desaparecidos e preservar a memória daqueles que serviram à pátria.

Segundo o 'Archaeology News', um serviço comemorativo será realizado em outubro de 2024 para homenagear os tripulantes do A9-374 e celebrar a conclusão desta longa jornada.