Após incêndio no motor, avião faz pouso de emergência na Nova Zelândia

Na noite de segunda-feira, 17, um avião da companhia aérea Virgin Australia partiu de Queenstown, na Nova Zelândia, com destino a Melbourne, na Austrália. Porém, a viagem precisou ser interrompida depois que o motor da aeronave pegou fogo, ocorrendo um pouso de emergência.

O avião, de modelo Boeing 737-800, partiu imediatamente para o sul de Queenstown, em vez de oeste para Melbourne como era previsto, logo após a decolagem. Felizmente, o pouso ocorreu com sucesso no aeroporto de Invercargill — a cerca de 150 km de Queenstown —, e ninguém ficou ferido.

Segundo o The Guardian, a aeronave transportava 67 passageiros e seis tripulantes. Um dos passageiros, Michael Hayward, disse ao New Zealand Herald que "dentro de 10 segundos depois de decorar", pôde ouvir um barulho, seguido por luzes e uma explosão de chamas no motor direito.

Houve uma preocupação inicial, mas não demorou muito até que as pessoas percebessem que tudo bem, estava sob controle, então poderiam se sentar e relaxar", informou Hayward, mencionando as instruções do piloto.

Após a confusão do voo, os passageiros a bordo receberam acomodação em Invercargill, e então levados de volta ao aeroporto de Queenstown, onde deveriam receber reservas alternativas em voos para a Austrália nesta terça-feira.

Causa do incidente

Glen Sowry, presidente-executivo do aeroporto de Queenstown, disse nesta terça-feira, 18, à RNZ, que a razão mais provável para o incidente, até o momento, seria uma colisão com um bando de pássaros. "Nesta fase, acreditamos que é altamente provável que tenha sido uma colisão com um pássaro, mas até que o motor seja inspecionado pelos engenheiros em Invercargill, não poderemos confirmar isso com certeza", informa.

O CEO também mencionou que colisões com pássaros já eram um risco conhecido pela empresa, mas incidentes do tipo são relativamente raros. Após o caso, o aeroporto até mesmo tomou medidas regulares para evitar esse tipo de problema, como manter a grama curta e não permitir água parada nas redondezas.

Se você pegar um pássaro maior que for ingerido em um motor, o que provavelmente parece o que pode ter ocorrido nesta ocasião, então — dependendo de onde ele for no motor — ele pode danificar peças críticas", pontua Sowry.