Mercadores sírios cristãos faziam negócios com a Índia já no século 2: moeda é a prova, além de um rito católico
Mário Araujo Publicado em 12/10/2024, às 15h00
Sim, havia — e muito antes do século 15, quando os portugueses chegaram lá. Mas existem explicações diferentes sobre quando e como o cristianismo foi introduzido no país.
A versão mais aceita pelos pesquisadores é que mercadores sírios que estiveram na Índia entre os séculos 2 e 3 levaram a religião para lá. O fato pode ser confirmado pelo rito católico conhecido como Siro Malabárico (Siro vem de Síria, e Malabárico, da região pertencente à costa de Malabar, na Índia), celebrado desde o século 2 em ambos os países.
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Outra prova da presença desses primeiros cristãos por lá são moedas usadas pelos sírios nos primeiros séculos encontradas em escavações na região.
Por outro lado, de acordo com a tradição indiana, São Tomé teria sido o primeiro cristão a pisar na Índia. O discípulo de Jesus teria estado na região de Kerala, sul do país, no século 1, quando converteu um número considerável de hindus e fundou a primeira comunidade cristã da Índia.
Muitos teólogos duvidam dessa visita de São Tomé, mas todos confirmam a existência de uma comunidade cristã desde o século 3 nessa região", afirmou o historiador Joachim Andrade.
Hoje em dia, cerca de 30 milhões de indianos são cristãos — quase 3% da população do país, uma minoria cuja perseguição vem aumentando a cada ano.
