O agente em questão era Joachim Peipe, que liderou uma unidade alemã que matou dezenas de prisioneiros americanos. A postagem gerou inúmeras críticas
O Departamento de Defesa e outras duas páginas oficiais das forças armadas americanas publicaram a foto de um agente nazista como parte de uma homenagem ao aniversário de 75 anos da Batalha do Bulge — mais conhecida como Batalha das Ardenas — que foi vencida pelos Aliados na Segunda Guerra Mundial.
As postagens no Facebook mostravam uma foto colorida de Joachim Peiper, oficial da SS e assistente pessoal de Heinrich Himmler, que chefiou a unidade alemã de combate que matou pelo menos 84 prisioneiros de guerra americanos durante o Massacre de Malmedy.
"Sério? Vocês tiveram que postar uma foto de um oficial da SS nazista para comemorar a Batalha de Bulge? Acho que isso representa bem a visão de nossa administração atual”, escreveu um usuário.
“Por favor, tire essa imagem de um criminoso nazista de guerra. Vocês só estão fortalecendo os inimigos — estrangeiros e domésticos — dos EUA ao publicarem isso”, dizia outro comentário.
Segundo o The Independent, o post na página do XVIII Corpo Aéreo fornecia uma narrativa em primeira pessoa que acompanhava a foto de Peiper, descrevendo o papel que ele teve no início da batalha.
No entanto, o público não gostou e os moderadores da página tiveram que justificar a escolha pelos comentários. “Às vezes em um filme, a história cria uma sensação de tensão ao introduzir um vilão. É uma técnica de narrativa eficaz”, eles escreveram, acrescentando que estavam contando a história da batalha de forma cronológica. “A batalha começou com um ataque alemão. Não há como começar a história sem descrever o lado deles”, dizia.
A controversa chegou até o tenente-coronel Brian Fickel, que postou em seu Twitter imagens com as reproduções das postagens das páginas. “Estou impressionado com a decisão de exibir proeminentemente um nazista nas mídias sociais militares no 75º aniversário da Batalha do Bulge”.
Como consequência, o Departamento de Defesa, da 10ª Divisão de Montanha do Exército e do XVIII Corpo Aéreo excluiu as publicações.
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