Cursando pós-graduação, o jovem estava coletando amostras no local quando encontrou os vestígios — vistos pela terceira vez na história da arqueologia
Enquanto coletava amostras no Canadá, o estudante de graduação da Universidade de Alberta, Scott Melnyk, realizou uma impressionante descoberta rara na história da biologia. O jovem localizou rastros fossilizados de um antigo organismo que realizava perfurações em madeira de maneira linear e em ambientes marinhos.
O rapaz foi responsável por descobrir e, posteriormente, por catalogar e nomear a nova espécie, registrando como Apectoichnus lignummasticans. De acordo com o estudante, é apenas o terceiro fóssil com as mesmas características encontrado na história da literatura arqueológica.
Após a descoberta das trilhas e tocas que evidenciam a atividade de vidas passadas, Scott conduziu a equipe do Departamento de Ciências da Terra e Atmosféricas e membro do Grupo de Pesquisa Icnologia de sua universidade para a análise, tendo a avaliação conduzida pelo professor Murray Gingras.
Em depoimento na publicação do estudo pela revista da universidade, Gingras manifestou orgulho pela descoberta, afirmando que foi a segunda vez em 20 anos que um aluno nomeou um vestígio de fóssil: “Os fósseis são semelhantes em muitos aspectos às sondagens modernas na madeira por isópodes marinhos - esta foi uma descoberta notável e um testemunho da importância do trabalho dos nossos alunos”.