Avião da Nasa pode ter solucionado mistério de décadas envolvendo base subterrânea construída na Groenlândia pelo Exército dos EUA
Durante a Guerra Fria, a tensão entre Estados Unidos e União Soviética deu origem a projetos ousados e sigilosos, como o Camp Century, uma base subterrânea construída na Groenlândia. Desenvolvido pelo Exército dos EUA, o bunker tinha como objetivo servir tanto de refúgio seguro em caso de um apocalipse nuclear quanto de base estratégica para possíveis ataques contra a URSS.
Projetado para abrigar soldados, líderes políticos e armamento nuclear, o Camp Century teve sua construção iniciada em 1959, mas acabou sendo abandonado em 1967 devido às difíceis condições climáticas árticas. Desde então, sua localização exata permaneceu perdida sob décadas de gelo acumulado.
Agora, quase seis décadas depois, um avião da NASA pode ter solucionado o mistério, de acordo com informações do portal Galileu.
Em abril deste ano, enquanto sobrevoava a Groenlândia a bordo de um jato Gulfstream III, uma equipe da agência espacial detectou uma estrutura incomum enterrada sob cerca de 30 metros de gelo. O voo, originalmente destinado a testar o novo radar UAVSAR (Radar de Abertura Sintética de Veículos Aéreos Não Habitados), revelou pistas impressionantes sobre a localização da base secreta.
“Com os novos dados, estruturas individuais da cidade sob o gelo ficaram visíveis de uma forma que nunca foram vistas antes”, explicou Chad Greene, especialista crioesférico da NASA. “Comparando o novo mapa de radar do Camp Century com mapas históricos do layout planejado da base, as estruturas paralelas parecem se alinhar com os túneis construídos para abrigar uma série de instalações.”
A descoberta vai além de revelar a localização do bunker. O radar também ajudou a criar um mapa detalhado da superfície do gelo, suas camadas internas e o leito rochoso abaixo, permitindo estimar quando o derretimento do gelo poderia expor a base novamente. Isso é crucial porque o Camp Century, apesar de abandonado, ainda contém resíduos químicos, biológicos e possivelmente radioativos que podem representar riscos ambientais se liberados.
Construído em uma área de 135 mil km², a base fazia parte do Projeto Iceworm, que pretendia instalar mísseis nucleares sob o gelo. No entanto, o movimento constante das camadas de gelo inviabilizou o plano, levando ao abandono do acampamento.
Com o avanço das mudanças climáticas e o derretimento acelerado das camadas de gelo na Groenlândia, especialistas temem que materiais tóxicos da base possam emergir nas próximas décadas.
“Sem conhecimento detalhado da espessura do gelo, é impossível saber como as camadas de gelo responderão ao rápido aquecimento dos oceanos e da atmosfera, limitando muito nossa capacidade de projetar taxas de elevação do nível do mar”, ressaltou Alex Gardner, especialista da NASA.
Segundo ele, o UAVSAR não só ajudou a localizar o Camp Century, mas também demonstrou seu potencial em estudos climáticos globais. “Os voos de teste que capturaram Camp Century no início deste ano permitirão a próxima geração de campanhas de mapeamento na Groenlândia, Antártida e além.”
