O evento teria sido mais brilhante que todas as estrelas da Via Láctea juntas
Ingredi Brunato Publicado em 13/05/2023, às 10h12
Na última quinta-feira, 11, foi publicado no periódico científico Monthly Notices of the Royal Astronomical Society um estudo que relata a maior e mais luminosa explosão cósmica já testemunhada pela humanidade.
10 vezes mais brilhante que qualquer evento semelhante a ter sido detectado no passado, o fenômeno ocorreu quando a idade de nosso Universo era de 'apenas' 6 bilhões de anos (hoje, é considerado que ele já existe a 13,8 bilhões de anos).
A explosão foi batizada de AT2021lwx, e teria durado nada menos que três anos, surpreendendo os astrônomos. Supernovas, por outro lado, que são as explosões de estrelas no fim de sua 'vida', tendem a durar apenas alguns meses.
Outro informação que coloca a magnitude do fenômeno em perspectiva é que ele emitiu uma quantidade de brilho 100 vezes maior que o de todas as 100 bilhões de estrelas da Via Láctea somadas.
A hipótese dos pesquisadores para a explicação por trás do evento luminoso é que ele tenha sido gerado pelo encontro entre um buraco negro e uma imensa nebulosa (que é uma nuvem de gás e poeira cósmica). A nebulosa sendo absorvida, vale mencionar, poderia ter dimensões milhares de vezes maiores que as do nosso Sol.
Outro detalhe é que o AT2021lwx foi visto pela primeira vez pelos autores do artigo em 2020, no Observatório Palomar, que fica localizado na Califórnia. A seguir, eles juntaram dados de outros edifícios de observação astronômica a fim de realizarem seus cálculos.
Chegamos a isso por acaso, pois foi sinalizado por nosso algoritmo de pesquisa quando estávamos procurando por um tipo de supernova. A maioria dos eventos de supernovas e perturbações das marés [que é quando um buraco negro consome uma estrela] dura apenas alguns meses antes de desaparecer. Para algo ser brilhante por mais de dois anos foi imediatamente muito incomum", afirmou o líder da pesquisa, Dr. Philip Wiseman, conforme repercutiu a CNN.
É importante destacar que o estudo do evento cósmico ainda não está finalizado, com um dos próximos passos sendo descobrir quanto calor essa imensa explosão de luz emitiu e ainda qual o exato contexto da absorção da nebulosa.
Muitos buracos negros maciços são cercados por gás e poeira e ainda estamos tentando descobrir por que esse buraco negro em particular começou a se alimentar tão vigorosamente e de repente", acrescentou o pesquisador ainda.
