Assassino de cidades: asteroide 2024 YR4 vai atingir a Lua em 2032? Entenda!
Novos dados do Telescópio Espacial James Webb, da NASA, descrevem o risco de impacto do asteroide 2024 YR4 com a Lua; confira!
O telescópio espacial James Webb (JWST) revelou que a Lua não tem mais chances de ser atingida pelo asteroide 2024 YR4, conhecido como o “assassino de cidades”. Inicialmente, a aproximação máxima do corpo celeste era esperada para o ano de 2032. Contudo, após novas observações, a Terra e a Lua estão oficialmente poupadas desse encontro espacial.
Em termos práticos, a chance de impacto lunar era de 4,3% anteriormente. Porém, após os dados coletados entre 18 e 26 de fevereiro com os instrumentos infravermelhos do equipamento, a probabilidade de uma colisão caiu definitivamente para zero.
Distância segura
Conforme um comunicado da NASA divulgado na quinta-feira, 5, a rocha espacial passará pela Lua a uma distância de 21.200 quilômetros da superfície. Isso indica uma aproximação considerável, menor do que a órbita de alguns satélites artificiais terrestres. Mesmo assim, a agência garante que não há nenhum risco de impacto.
Já em relação à Terra, a margem de segurança será ainda maior. Sendo assim, o asteroide 2024 YR4 deve passar a centenas de milhares de quilômetros do nosso planeta. Esse retorno pelo sistema solar interno só deve acontecer daqui cerca de seis anos.
De acordo com informações da revista Live Science, essa nova precisão só foi alcançada graças à extrema sensibilidade do JWST. Por outro lado, a agência espacial ressaltou que a operação colocou o telescópio no seu limite técnico.
Observação histórica
Em nota, a NASA explicou que, desde a primavera de 2025, o objeto estava inobservável tanto da Terra quanto de outros polos espaciais. Dessa forma, as novas imagens do 2024 YR4 estão entre os registros mais tênues de um asteroide já capturados em toda a história.
Descoberto no final de 2024 pela rede ATLAS, o corpo celeste chamou atenção pelo seu tamanho maciço, medindo entre 53 e 67 metros de diâmetro. Essa escala é comparável à altura da famosa Torre de Pisa. Inicialmente, os dados limitados indicavam até 3,1% de chance de colisão com a Terra.
Caso um asteroide com essas proporções atingisse o nosso planeta, as consequências seriam devastadoras. Ele poderia destruir uma cidade inteira com a força equivalente a 500 bombas de Hiroshima. Por conta desse enorme potencial destrutivo, o objeto recebeu o temido apelido de “assassino de cidades”.
Agora que o risco de impacto duplo foi totalmente descartado, a rocha servirá como um excelente laboratório prático para os cientistas. Consequentemente, ele será utilizado para testar modelos de defesa planetária, ajudando na preparação contra ameaças futuras. Por fim, a NASA já planeja realizar uma nova observação de segurança com o telescópio em 2028.
*Sob supervisão de Éric Moreira
