Arqueólogo celebrou morte ligada à maldição de Tutancâmon
Carta mostra que Howard Carter considerava a teoria da maldição uma invenção sensacionalista, e chegou a comemorar morte de jornalista
Uma carta recém-descoberta trouxe à tona um lado pouco conhecido da história por trás de uma das maiores lendas da arqueologia: a chamada “maldição de Tutancâmon”. O documento revela que o arqueólogo britânico Howard Carter, responsável pela descoberta da tumba do faraó em 1922, chegou a comemorar a morte de um jornalista que ajudou a popularizar o mito.
O alvo das críticas era Arthur Weigall, um egiptólogo que atuava como correspondente e que passou a difundir a ideia de que a tumba estaria amaldiçoada. Em uma carta escrita em 1934, Carter descreveu a morte de Weigall como “uma verdadeira bênção”, acusando-o de inventar histórias sem fundamento e prejudicar a credibilidade da arqueologia.
A rivalidade entre os dois tem origem direta na descoberta da tumba de Tutancâmon, considerada um dos maiores achados arqueológicos do século XX. Na época, Carter e seu patrocinador, Lord Carnarvon, fecharam um acordo exclusivo com o jornal The Times para divulgar informações sobre a escavação. A decisão irritou outros veículos — entre eles o jornal para o qual Weigall trabalhava.
Pouco depois da abertura da tumba, um episódio ajudou a alimentar o mito. Carnarvon morreu cerca de seis semanas após entrar no local, vítima de uma infecção decorrente de uma picada de mosquito. A coincidência foi explorada por Weigall, que passou a escrever artigos sugerindo que uma força sobrenatural punia aqueles que perturbavam o descanso do faraó.
Maldição de Tutâncamon
A narrativa rapidamente ganhou força, impulsionada pelo fascínio popular e pelo sensacionalismo da imprensa. Mortes e doenças de pessoas ligadas à escavação passaram a ser associadas à suposta maldição, mesmo sem evidências concretas. Décadas depois, estudos mostraram que não havia qualquer inscrição de maldição na tumba e que a maioria dos envolvidos viveu por muitos anos após a descoberta.
Carter sempre rejeitou a ideia. Para ele, a “maldição de Tutancâmon” não passava de uma invenção midiática, criada para gerar impacto e audiência. Na carta, ele reforça essa posição ao afirmar que as histórias divulgadas por Weigall eram “sem base” e representavam uma ameaça ao trabalho científico.
O documento, que veio à tona décadas após ter sido escrito, também revela o nível de tensão entre arqueólogos e jornalistas na época — especialmente em torno de uma descoberta que capturou a imaginação do mundo inteiro. Mais do que uma disputa pessoal, o episódio ilustra o conflito entre ciência e sensacionalismo em um momento em que a arqueologia começava a se tornar um espetáculo global.
