Cientistas encontram evidências de colonização em ilhas isoladas da Indonésia

Por anos, cientistas acreditaram que as ilhas de Wallacea, na Indonésia, serviram apenas como parada para viajantes e navegadores. Através de um novo estudo, entretanto, descobriram a existência de colonização antiga nos territórios.

Segundo artigo publicado na revista Nature Communications, as ilhas de Timor e Alor foram povoadas por comunidades permanentes, apesar de serem bastante isoladas do país asiático. Assim, descobriu-se que tais ilhas apresentavam mais recursos do que se imaginava anteriormente.

Os cientistas analisaram amostras dentárias de 26 indivíduos antigos, datados entre 42 e um mil anos atrás. A partir dos fósseis, foi possível identificar os alimentos consumidos por cada geração humana nas ilhas asiáticas.

De acordo com os resultados, o mais antigo fóssil humano da região, encontrado em Timor, dependia de alimentos costeiros e animais marinhos. Descoberto em Asitau Kuru, o indivíduo viveu há 42 a 39 mil anos.

Em contrapartida, uma espécie mais recente, datada de 20 mil anos atrás, consumia recursos terrestres, encontrados em florestas tropicais. Os resultados, portanto, indicam um distanciamento das costas marítimas.

A pesquisa ainda mostrou que, enquanto nossa espécie chegou às ilhas Wallacean há 45 mil anos, outros hominins se instalaram naquelas terras há, pelo menos, um milhão de anos. A conclusão só foi possível através de ferramentas e fósseis encontrados na área, como um antigo anzol de 11 mil anos.

No geral, o estudo foi liderado por cientistas do Departamento de Arqueologia do Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana. A grande equipe ainda se uniu aos especialistas da Universidade Nacional Australiana e da Universitas Gadjah Mada para analisar as descobertas.