'Caçadores de dinossauros': Tesouros paleontológicos são tema de série

Mike Harris resume sua rotina com a frase “você trabalha duro, vive pobre e morre rico. Uma das melhores sensações do mundo é descobrir um osso de 65 milhões de anos e saber que você é o primeiro a olhar para ele”. Com um espírito aventureiro, os ‘Caçadores de dinossauros’ (Dino Hunters) buscam tesouros que passaram por eras geológicas.

Na próxima quarta-feira, 24 de agosto, às 20h25, o Animal Planet revela as expedições de seis 'caçadores de dinossauros'. Os episódios da série acompanham as escavações em busca de fósseis. São com essas evidências que podemos saber como eram e como viviam esses animais que já habitaram a Terra.

Clayton Phipps, Mike Harris e seu filho Jake, Aaron Bolan e Jared Hudson são caubóis do século XXI: donos de porções de terra na região oeste dos Estados Unidos, se dedicam a escavações independentes que em lembram a corrida pelo ouro – no entanto, no caso deles, o objetivo não é o metal, mas sim os fósseis de espécies extintas há milhões de anos.

Os fósseis que fascinam gerações geralmente são vendidos para museus, universidades e colecionadores – dependendo da espécie de dinossauro e da magnitude do achado, chegam a valer milhões de dólares. 

A região que compreende os estados americanos de Dakota do Sul, Wyoming e Montana é especialmente favorável para a atividade dos protagonistas da série. Ali, eventos geológicos trouxeram os fósseis para bem perto da superfície, facilitando as buscas.

Mas o clima é implacável: entre a época das chuvas e o inverno rigoroso sobram poucos meses para que a extração desses tesouros frágeis – que podem ser facilmente destruídos pela intempérie, justamente por estarem praticamente expostos.

No primeiro episódio, Clayton Phipps se apresenta como a terceira geração à frente das terras em Montana, onde ele cria gado e iniciou a atividade de “garimpo” de fósseis de dinossauros que viveram ali no período Cretáceo – entre eles estão os cobiçados tricerátops e tiranossauro-rex, duas espécies que valem muito no mercado de fósseis.

Em 2006, Clayton encontrou dois esqueletos preservados de dinossauros que estavam em uma batalha, um contra o outro, quando morreram – a dupla está à venda desde então pela bagatela de 79 milhões de dólares. Enquanto o comprador não aparece, Clayton e seu filho Luke revolvem a terra em busca de pequenos fósseis, tais como dentes e garras, que são vendidos facilmente por valores entre 150 e dois mil dólares. Com apenas 12 anos de idade, Luke acredita ter achado um crânio preservado, o fóssil mais valioso no mercado de achados paleontológicos. 

Ainda na estreia, as câmeras vão ao estado de Wyoming para acompanhar o trio formado por Mike Harris, seu filho Jake e o vizinho dos dois, Aaron Bolan. Os Harris também são a terceira geração a explorar a propriedade e os primeiros a se aventurar na busca por ossos e dentes de dinossauros, um uso pouco convencional que seus antepassados jamais imaginaram dar às terras. Em 2011, Mike desenterrou o esqueleto de um tiranossauro-rex praticamente completo. Agora, ele acredita ter encontrado um chifre de tricerátops, que pode ser apenas uma parte de uma ossada completa.