Afinal, qual a origem do nome "Olimpíadas"?

Os Jogos Olímpicos tiveram sua origem em 776 a.C.. Eram realizados a cada quatro anos, e foram administrados pela cidade-estado de Elis desde 572 a.C, segundo o Comitê Olímpico Internacional (COI).

Nos primeiros anos, os eventos aconteciam dentro do santuário de Olímpia. O primeiro estádio utilizava as elevações naturais das colinas ao redor. Em 550 a.C., o local passou por reformas e, por volta do meio do século IV a.C., a terceira versão do estádio foi construída, mais espaçosa e moderna.

Conforme relatado pelo COI, a presença de espectadores cresceu cerca de 50%, e a posição do recinto foi alterada, com os eventos deixando de terminar no altar de Zeus. No século I d.C., a quarta versão do estádio foi inaugurada, e a popularidade dos Jogos atingiu seu auge, levando à quinta e última renovação.

O comprimento da pista foi mantido constante em 192,2 metros, associado à suposta capacidade do herói Hércules de correr essa distância em uma única respiração.

Durante o período helenístico (323 a.C.-31 a.C.), foram construídos a palestra e o ginásio em Olímpia para treinamento, servindo também como centros de debate intelectual. Segundo o COI, no período romano, a cidade tornou-se uma atração turística além de seu caráter religioso.

Os Jogos foram abolidos em 393 d.C. pelo imperador romano Teodósio I, que os considerava uma celebração pagã. Após o decreto de Teodósio, os cultos do tipo começaram a desaparecer gradualmente e o local foi abandonado.

Terremotos destruíram os edifícios e suas ruínas foram gradualmente cobertas pela terra e areia. Não restaram mais vestígios visíveis do local.

Graças aos escritos de historiadores antigos, a memória dos Jogos e seu lugar no mundo grego não foi totalmente esquecida. Sabia-se que existiram, mas o conhecimento de sua localização exata havia sido perdido.

Em 1776, o viajante inglês Richard Chandler descobriu o local da antiga Olímpia. As principais escavações foram realizadas um século depois por arqueólogos alemães.

Origem do nome

O nome “Olimpíadas” faz referência à cidade de Olímpia, onde, conforme mencionado, os primeiros Jogos foram realizados. 

A cidade, localizada no noroeste do Peloponeso (atualmente na Região da Grécia Ocidental), era um centro sagrado e cultural da civilização grega. Durante o auge dos Jogos, o estádio acomodava mais de 40.000 pessoas, e o local se transformava em um centro vibrante de atividade cultural e artística.

Ainda segundo o COI, somente homens gregos livres podiam participar e assistir ao evento, sendo os vencedores honrados com coroas de louros e imortalizados em estátuas.

O evento tinha tamanha importância que, durante sua realização, todas as guerras em curso eram suspensas para permitir a participação de atletas e público.

Retomada na Era Moderna

A volta dos Jogos Olímpicos modernos é atribuída a Pierre de Coubertin, um historiador francês que acreditava no esporte como um meio de promover a paz entre nações. Em 1894, Coubertin fundou o COI, e, dois anos depois, em 1896, os primeiros Jogos Olímpicos modernos foram realizados em Atenas, na Grécia.

O nome “Olimpíadas” foi mantido em homenagem aos antigos Jogos realizados em Olímpia, preservando a conexão histórica e cultural.

A tradição de realizar os Jogos a cada quatro anos também foi mantida, e novos eventos foram adicionados, como os Jogos Olímpicos de Inverno, que começaram em 1924, os Jogos Paralímpicos e os Jogos Olímpicos da Juventude.