Caravelas-portuguesas encalham em praias dos Estados Unidos
Caravelas-portuguesas, animais venenosos, vêm encalhando nas praias do Texas e da Flórida; Banhistas dizem ser "extremamente doloridas"
Recentemente, pequenos animais de coloração azul e arroxeada vêm causando problemas nas praias dos Estados Unidos. As Caravelas-portuguesas ou Physalia physalis foram batizadas dessa forma devido sua fisionomia.
Devido a alta toxicidade dos animais, guarda-vidas das praias dos Texas até a Flórida vêm avisando banhistas sobre os perigos dos animais. Apesar da aparência inofensiva e plástica, o animal esconde um veneno poderoso para matar suas presas.
As caravelas-portuguesas
Apesar da semelhança, esse animal não é uma água viva, sendo mais próxima de um primo ou irmão desse outro animal. Vale dizer que esse cnidário pertence à uma única colônia no mundo todo. Ou seja, todas as caravelas-portuguesas do mundo pertencem à uma mesma família e são muito próximas geneticamente.
Ademais, esse animal têm o costume de habitar regiões tropicais do oceano, afetando principalmente países costeiros com largas praias como o Brasil e os Estados Unidos.
Porém, o batismo não foi dado à toa: sua cápsula flutuante serve como uma verdadeira vela de barco, utilizando-se dela para se locomover conforme a força do vento. Dessa maneira o animal consegue passear pelos mares sem ter que nadar com seus tentáculos.
Contudo, seus tentáculos possuem um motivo para alcançarem 30 à 50 metros de comprimento. Na verdade eles servem como verdadeiras redes de pesca, que, ao encostar em um peixe, o paralisa e traz para perto dos outros tentáculos, para se alimentar do animal.
Vale a pena destacar que as substâncias presentes no tentáculo da caravela-portuguesa não são fatais para seres humanos. No entanto, o contato direto com a pele humana pode causar queimaduras de 3° grau, tamanha potência da toxina.
As praias
Diante dessas características, as autoridades dos Estados Unidos têm aconselhado a população à evitar a proximidade com os animais. Especialmente as crianças devem ser ensinadas e aconselhadas a se manterem longe dessas “sacolas vivas”, uma vez que a curiosidade já levou muitas a encostar nesses seres.
Algumas praias colocaram bandeiras roxas simbolizando o perigo. Conforme o The New York Post, em uma das praias identificadas, uma mensagem foi emplacada, “por favor, não toque ou pegue esses organismos — sua picada é extremamente dolorosa!”.
Porém, talvez a parte mais perigosa de lidar com esses animais, é a sua facilidade em ficarem encalhados nas praias, facilitando o contato de crianças e desavisados com a toxina urticante.
*Sob supervisão de Éric Moreira
