Meteorito atravessa telhado de morador do Texas, nos EUA
Meteorito que viajava a aproximadamente 56 mil km/h acabou atingindo telhado de Sherrie James, morador de um subúrbio de Houston
Moradores do sudeste do Texas, nos Estados Unidos, relataram ter visto um meteoro extremamente brilhante cruzando o céu no dia 21. Por volta das 16h40, no horário local, um fragmento da rocha chegou a atravessar o telhado da casa de Sherrie James, em um subúrbio de Houston.
Em entrevista à KHOU 11, James contou que o impacto provocou um estrondo intenso: o objeto perfurou o teto, quicou no chão de um quarto no segundo andar e acabou parando próximo a uma televisão. A própria NASA informou que o brilho da “bola de fogo” chegou a superar o de Vênus no céu do entardecer.
Antes da confirmação de que se tratava de um meteorito, autoridades locais chegaram a cogitar que o objeto pudesse ter se desprendido de uma aeronave, segundo a revista Smithsonian Magazine. A hipótese, de acordo com informações do portal Galileu, mudou após a identificação de que um meteoro de cerca de uma tonelada e aproximadamente um metro de diâmetro havia atravessado o céu do Texas.
O fenômeno pôde ser observado a cerca de 79 quilômetros de altitude sobre a cidade de Stagecoach, a noroeste de Houston. O objeto viajava a aproximadamente 56 mil km/h e explodiu a 47 quilômetros de altura sobre Bammel, ao norte da região metropolitana.
Energia liberada
De acordo com a NASA, a energia liberada foi equivalente a 26 toneladas de TNT, o que explica os fortes estrondos ouvidos por moradores — semelhantes a uma explosão. Wendy Camardelle Heppner relatou à KHOU 11 que o som lembrava um trovão, “mesmo com o céu limpo”.
Embora pareça incomum, estima-se que cerca de 48,5 toneladas de material espacial entrem na atmosfera terrestre diariamente. A maior parte, no entanto, se desintegra devido ao calor e à pressão gerados pela altíssima velocidade de entrada.
Apenas uma pequena fração (entre 5% e 10%, segundo o site Space.com) consegue sobreviver à travessia e atingir o solo. O fragmento encontrado em Houston tem tamanho semelhante ao de uma bola de golfe e chama atenção pelo peso elevado, de acordo com a emissora KPRC 2 Click2Houston.
