NASA realiza teste final para o lançamento da missão lunar Artemis II
A NASA simula preparativos da missão espacial Artemis II, antes de enviar tripulação para a órbita da Lua, marcando o retorno histórico
Neste sábado, 31 de janeiro, a NASA realizará um teste de simulação para o lançamento do foguete lunar Artemis II. Em comunicado oficial, a agência espacial afirmou que o cronograma segue conforme o planejado, com algumas etapas de engenharia operando, inclusive, adiantadamente.
Até o momento, a previsão é que a missão Artemis II seja lançada oficialmente no dia 6 de fevereiro. O objetivo principal desta jornada é enviar uma tripulação ao redor da Lua, servindo como um teste crucial para a sucessora, a Artemis III, que de fato levará astronautas de volta à superfície lunar.
Rumo à Lua
De acordo com informações da revista Live Science, a iniciativa íntegra o Programa Artemis, que projeta o retorno humano ao solo lunar até 2028. Com o lançamento iminente, esta será a primeira vez em mais de 50 anos que a agência envia uma missão tripulada à Lua, marco que também incluirá a primeira mulher na história a participar de uma tripulação deste tipo.
A Artemis II configura-se como o primeiro voo espacial tripulado do programa. Se bem-sucedida, a missão conduzirá quatro astronautas em uma viagem de dez dias ao redor da Lua antes de retornarem à Terra. O teste deste sábado é uma das etapas finais de preparação para a NASA confirmar, oficialmente, a data definitiva do lançamento.
Desafios técnicos
Antes da simulação, os engenheiros realizarão um ensaio de abastecimento de combustível no foguete Artemis II. O conjunto, formado pelo sistema SLS e a cápsula Orion, já está posicionado no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, desde 17 de janeiro. Com 98 metros de altura, a estrutura colossal supera o tamanho da Estátua da Liberdade.
Porém, algo desperta a atenção dos técnicos da NASA, que observam a recente onda de frio ártico que atinge os EUA. Eles estariam tomando medidas para garantir que o sistema de controle ambiental, que mantém o foguete SLS e a Orion na temperatura adequada, consiga suportar as temperaturas baixas.
Outro ponto que também chama atenção é o sistema de água potável da Orion. Acontece que amostras iniciais revelaram que os níveis de carbono orgânico estão mais altos do que o esperado. E é justamente esse sistema que vai fornecer água potável aos tripulantes da Artemis II.
Equipe preparada
Os tripulantes que vão embarcar nessa viagem especial são os astronautas da NASA: o comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover e a especialista de missão Christina Koch. Já o quarto membro da missão é da Agência Espacial Canadense, o astronauta e especialista Jeremy Hansen.
NASA/ Robert Markowitz
Eles já se encontram no período de quarentena desde 23 de janeiro. Esse é um dos protocolos antes do lançamento, que garante que os tripulantes não sejam infectados por doenças que atrasem a missão.
Com o sucesso do teste, e confirmado o retorno à órbita da Lua em fevereiro, a NASA dá um grande passo para voltar à superfície lunar em breve. O objetivo especial final é estabelecer uma presença permanente na Lua, que seria um salto gigante para futuras missões em Marte.
