Terra atinge primeiro ponto de inflexão climático, alerta relatório
Relatório global aponta que recifes de corais de águas quentes já sofrem declínio irreversível, colocando em risco milhões de pessoas
A Terra já cruzou seu primeiro ponto de inflexão climático com consequências potencialmente irreversíveis. De acordo com o relatório Global Tipping Points, divulgado por uma coalizão de 160 cientistas de 87 instituições ao redor do mundo, os recifes de corais de águas quentes estão agora em um declínio de longo prazo — uma transformação que coloca em risco os meios de subsistência de centenas de milhões de pessoas e sinaliza uma nova era de instabilidade nos sistemas naturais do planeta.
O documento, liderado pela Universidade de Exeter e financiado pelo fundo filantrópico de Jeff Bezos, indica que este é apenas o primeiro de uma série de pontos de inflexão que o planeta pode enfrentar nas próximas décadas. Entre os mais preocupantes estão o colapso das principais correntes oceânicas, o derretimento das camadas de gelo da Antártida e Groenlândia e a morte da floresta Amazônica.
“Não podemos mais falar em pontos de inflexão como um risco futuro. O primeiro sinal de colapso em larga escala — o dos recifes de águas quentes — já está em andamento”, afirmou o professor Tim Lenton, diretor do Instituto de Sistemas Globais da Universidade de Exeter.
Mundo sem recifes?
O relatório destaca que os recifes de corais — responsáveis por abrigar cerca de um quarto de todas as espécies marinhas — são um dos ecossistemas mais vulneráveis às mudanças climáticas. Desde janeiro de 2023, o mundo enfrenta o quarto e mais severo episódio global de branqueamento de corais, causado pelo aquecimento extremo dos oceanos. Mais de 80% dos recifes em 80 países foram afetados.
Com o aquecimento global atualmente em torno de 1,4 °C acima dos níveis pré-industriais, os cientistas afirmam que o ponto de inflexão para os corais foi atingido quando a temperatura global chegou a 1,2 °C — e que, sem cortes drásticos nas emissões de gases de efeito estufa, o limite superior de 1,5 °C será ultrapassado já na próxima década.
O jogo mudou”, declarou o Dr. Mike Barrett, cientista-chefe do WWF-UK e coautor do relatório. “A conservação dos recifes agora é mais crucial do que nunca”.
O documento também cita exemplos concretos do colapso, como os recifes do Caribe, onde ondas de calor marinhas, surtos de doenças e baixa diversidade empurraram os ecossistemas para o limite.
Divergências
Apesar do tom de urgência, nem todos os especialistas concordam que os recifes estejam condenados. O professor Peter Mumby, da Universidade de Queensland, alertou para o risco de interpretações alarmistas. Embora reconheça o declínio, ele afirma que há evidências emergentes de que alguns recifes podem persistir mesmo com temperaturas globais até 2°C mais quentes, graças a adaptações naturais.
“Meu receio é que a sociedade desista dos recifes se acreditar que eles não podem mais ser salvos”, disse Mumby. Ele defende uma abordagem que combine ações climáticas “agressivas” com melhor gestão local dos ecossistemas.
A Dra. Tracy Ainsworth, da Sociedade Internacional de Recifes de Coral, acrescenta que o futuro dos recifes será de transformação. “Muitos ecossistemas de recifes estão mudando, deixando de ser dominados por corais e perdendo diversidade. Nosso desafio é entender como garantir que eles ainda sustentem a vida marinha e as comunidades humanas”.
Riscos e Esperança
Além dos recifes, o relatório alerta para outros ecossistemas que estão perigosamente próximos do colapso. A perda acelerada de gelo na Groenlândia e na Antártida Ocidental pode desencadear uma elevação significativa do nível do mar. A Amazônia, sob pressão do desmatamento e das mudanças climáticas, estaria mais próxima do ponto de inflexão do que se imaginava anteriormente.
Segundo o professor Lenton, com o atual ritmo de emissões, o planeta deve ultrapassar 1,5 °C por volta de 2030, entrando em uma “zona de maior perigo”.
Segundo o ‘The Guardian’, apesar do cenário preocupante, o relatório também identifica caminhos de esperança. Os autores destacam os chamados “pontos de inflexão positivos” — transformações sociais e tecnológicas capazes de desencadear mudanças rápidas na direção oposta, como a adoção em massa de veículos elétricos, energia limpa e a restauração de ecossistemas.
“A corrida começou para antecipar esses pontos de virada positivos. Só assim poderemos evitar as consequências incontroláveis dos pontos de inflexão do sistema terrestre”, concluiu Lenton.
*Sob supervisão de Fabio Previdelli
