Retrato de antigo duque condenado se tornou o retrato elisabetano mais caro já leiloado
Pintura retratando Thomas Howard, quarto Duque de Norfolk, foi leiloado por US$ 4,2 milhões, se tornando o segundo retrato elisabetano mais caro já vendido em leilão
Um retrato do século 16, representando um duque inglês, foi arrematado na semana passada por impressionantes US$ 4,2 milhões (quase R$ 23 milhões, na cotação atual), estabelecendo-se como o retrato elisabetano mais caro já leiloado.
A obra, que retrata Thomas Howard, o Quarto Duque de Norfolk, um influente nobre durante o reinado de Elizabeth I, foi criada pelo pintor flamengo Hans Eworth em 1562. Apenas uma década após a conclusão da pintura, a rainha Tudor ordenou a execução de Norfolk sob a acusação de traição.
O leilão realizado pela Sotheby’s em Londres havia estimado o valor da obra em £ 2 milhões a £ 3 milhões. De acordo com um comunicado da casa de leilões, a pintura de Eworth se destaca como um dos “mais significativos” retratos da era Tudor que estão em mãos privadas. Essa dinastia real inglesa, vale recordar, começou com Henrique VII em 1485.
Julian Gascoigne, diretor sênior do departamento de pinturas dos velhos mestres da Sotheby’s, afirmou à BBC News que “pinturas com essa qualidade e nesse estado de conservação, dessa época, raramente aparecem no mercado”. Ele ressaltou que a obra está “espetacularmente bem preservada” e “em condições incríveis, com retoques ou danos mínimos, se é que existem, e para uma pintura de quase meio milênio, é realmente impressionante”.
Histórico da obra
Nascido em Antuérpia por volta de 1515, Eworth se mudou para Londres logo após a morte de Hans Holbein, o Jovem, artista renomado cujos retratos icônicos da corte de Henrique VIII deixaram um legado duradouro. Influenciado por Holbein, Eworth se tornou “o pintor estrangeiro mais distinto a trabalhar na Inglaterra no período Tudor depois de Holbein“, segundo o historiador de arte Roy Strong.
Eworth serviu como pintor principal na corte de Mary I, filha mais velha de Henrique VIII, que governou a Inglaterra entre 1553 e 1558. Mary era uma católica fervorosa que buscava restabelecer a autoridade papal na Igreja Anglicana após a ruptura de seu pai com Roma. Com a ascensão da irmã protestante Elizabeth ao trono após a morte de Mary, Eworth perdeu favor real devido à sua associação com o catolicismo.
Conforme mencionado pela Sotheby’s, o retrato de Norfolk oferece um “vislumbre impressionante da arte e da intriga política da corte Tudor“. Em 1562, Norfolk estava no auge de seu poder: Mary o nomeou Duque de Norfolk em 1554 e ele manteve-se em boa posição durante os primeiros anos do reinado de Elizabeth. Norfolk era primo segundo da rainha Elizabeth através de sua mãe, Ana Bolena, e era o único duque da Inglaterra na época. Ele supervisionava todas as cerimônias reais e assuntos heráldicos.
Gascoigne comentou: “Norfolk foi o homem mais importante e poderoso do reino durante o reinado de Elizabeth I. Apesar da própria monarca, ele era realmente o mais importante do país… e adquiriu vastas extensões de terra por toda a Inglaterra.”
A pintura de Eworth é uma das duas partes de um díptico destinado a ser exibido lado a lado; o outro painel retrata a segunda esposa do duque, Margaret Audley, que pertence à histórica Audley End House. Eworth uniu as pinturas com um fundo contínuo: uma tapeçaria ostentando os brasões do casal.
No retrato, Norfolk é visto vestindo roupas pretas luxuosas adornadas com botões dourados e bordados intricados. Ao redor do pescoço, ele usa uma corrente composta por ouro, diamantes e pérolas, que simboliza sua adesão à Ordem da Jarreteira.
Gascoigne observa à Artnet News que “para os padrões Tudor, ele está tão elegante e opulentamente vestido quanto um homem de sua época poderia estar”, destacando que “[o retrato] demonstra a opulência discreta da aristocracia britânica”.
Infelizmente para Norfolk, sua riqueza e poder não foram suficientes para protegê-lo das consequências fatais. Em 1572, ele foi julgado por traição após Elizabeth descobrir que ele estava tramando um casamento com Mary Stuart, sua prima católica e pretendente ao trono inglês. Norfolk foi decapitado em Londres naquele junho.
A Clore Wyndham, uma empresa especializada em arte fina localizada em Londres, adquiriu o retrato de Eworth em nome do atual Duque de Norfolk, Edward Fitzalan-Howard. A obra agora retornará ao lar histórico do seu sujeito original, o Castelo Arundel, sede do Ducado de Norfolk há mais de oito séculos, repercute a Smithsonian Magazine.
Henry Wyndham, co-fundador da Clore Wyndham, destacou que isso “preenche uma lacuna na coleção e é um retrato Tudor de grande importância.”
