Local onde nasceram apóstolos de Jesus pode ter sido encontrado em Israel
Local escavado na costa norte do Mar da Galileia pode corresponder a Bethsaida, uma aldeia pesqueira onde viveram os apóstolos Pedro, André e Felipe
Um incêndio florestal recente em Israel revelou uma variedade de ruínas antigas que podem lançar luz sobre a possível cidade natal dos apóstolos de Jesus, datando de cerca de 2.000 anos atrás. As escavações realizadas em El-Araj, localizado na costa norte do Mar da Galileia, sugerem que este local pode corresponder a Bethsaida, uma aldeia pesqueira onde viveram os apóstolos Pedro, André e Felipe.
O incêndio, que atingiu a região no final de julho e forçou nadadores a evacuarem, percorreu a Reserva Natural Betiha, eliminando a vegetação densa e expondo pequenas elevações ao longo do sítio arqueológico.
Mordechai Aviam, diretor das escavações do Colégio Kinneret, comentou: “O fogo, embora trágico, nos permitiu inspecionar áreas que eram anteriormente inacessíveis devido à vegetação densa.” Segundo ele, a terra queimada revelou centenas de elevações cobertas de terra, cada uma possivelmente indicando a presença de antigas salas. Além disso, o incêndio expôs paredes ocultas anteriormente, montes onde edificações existiram e fragmentos de cerâmica datando da era romana, período em que Jesus viveu e pregou.
Escavações no local
De acordo com o portal Daily Mail, a escavação está em sua nona temporada e se concentra na camada romana, que está enterrada sob restos bizantinos e cruzados. Aviam indicou que essa camada realmente existe, fundamentando-se em fragmentos de cerâmica romana e na descoberta anterior de um banho romano, um símbolo da vida urbana naquela época. O incêndio possibilitou a exploração de novas áreas, direcionando os arqueólogos para locais promissores para futuras escavações. A equipe também descobriu um tambor de pilar que indica a presença de um edifício público formal no estilo romano, conforme reportado pelo Haaretz.
Os artefatos e características arquitetônicas da era romana sugerem que a aldeia foi elevada à condição de cidade sob o reinado do Rei Herodes Filipe, alinhando-se com registros históricos sobre Bethsaida. A fonte destaca que esses achados incluíram ferramentas de pesca e os restos de um banho romano, evidenciando que a região já foi um assentamento próspero.
Textos antigos
Essas descobertas estão em consonância com as descrições presentes em textos antigos, incluindo as do historiador Flávio Josefo, conhecido por seus relatos contemporâneos à época de Jesus.
Segundo o DailyMail, os arqueólogos encontraram, acima da camada romana, vestígios de uma igreja bizantina e mosteiro do século 5, sobre os quais os cruzados mais tarde construíram uma fábrica de açúcar. O templo, vale destacar, continha um mosaico com o nome de Pedro, apontado como ‘o chefe e comandante dos apóstolos celestiais.’
No ano de 2022, Zachary Wong, um engenheiro de áudio de Hong Kong que se juntou ao projeto em 2016, ajudou a revelar o mosaico que faz parte do piso da diaconia da igreja, adornado com padrões florais e emoldurado por um medalhão redondo feito com tesselas pretas.
Casa de Pedro
Steven Notley, arqueólogo do Nyack College em Nova Iorque e parte da equipe de escavação, afirmou: “Esta descoberta é nosso indicador mais forte de que Pedro tinha uma associação especial com a basílica e provavelmente foi dedicada a ele.”
Dado que a tradição cristã bizantina identificava rotineiramente Bethsaida como o lar de Pedro — ao contrário da crença comum atual que aponta para Cafarnaum — parece provável que a basílica tenha sido erguida no lugar onde ficava sua casa.
As ruínas da igreja também correspondem ao relato de São Willibaldo, um bispo bavário que visitou a área por volta do ano 725 d.C. durante uma peregrinação. Ele relatou que uma igreja havia sido construída no local da casa de Pedro e André, descrevendo Bethsaida como situada entre os locais bíblicos de Cafarnaum e Kursi.
No entanto, os arqueólogos ainda não confirmaram definitivamente a localização exata do local de nascimento do apóstolo Pedro, uma vez que há inconsistências nos relatos bíblicos sobre onde Pedro e André teriam vivido.
