Artemis II inicia reentrada na Terra com escudo térmico
A cápsula Orion, com quatro astronautas a bordo, enfrenta nesta sexta-feira a fase mais arriscada de toda a missão Artemis II
A missão Artemis II entra nesta sexta-feira, 10, em seu momento decisivo. Após dez dias de viagem ao redor da Lua, a cápsula Orion inicia o processo de retorno à Terra, etapa considerada pela NASA e por especialistas como a mais perigosa de toda a jornada espacial. A reentrada atmosférica submeterá a nave a temperaturas extremas e velocidades superiores a 30 vezes a velocidade do som, transformando a cápsula em uma verdadeira bola de fogo sobre o Oceano Pacífico.
Segundo o cronograma divulgado, a separação entre o módulo de tripulação e o módulo de serviço ocorre por volta das 20h33, etapa essencial para a descida controlada. Poucos minutos depois, a Orion começa a encontrar as camadas mais densas da atmosfera, entrando na chamada interface de entrada, momento em que o atrito e, principalmente, a compressão violenta do ar ao redor da cápsula fazem a temperatura externa ultrapassar os 2.760°C.
A tripulação é formada pelos astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, que se tornam os primeiros seres humanos a realizar uma missão lunar no programa Artemis. O pouso está previsto para 21h07, em uma área do Pacífico onde equipes da NASA e do Departamento de Defesa dos Estados Unidos aguardam para o resgate.
Momento crucial para Artemis II
O ponto de maior atenção é o escudo térmico da Orion. O componente usa o material ablativo Avcoat, projetado para se desgastar gradualmente durante a descida, dissipando o calor extremo. A preocupação existe porque, na missão Artemis I, em 2022, o escudo retornou com rachaduras, cavidades e perda de material acima do esperado, o que levou a NASA a abrir uma investigação técnica.
De acordo com a agência espacial, ajustes foram feitos tanto no material quanto no ângulo de reentrada para minimizar o risco. Ainda assim, este retorno representa o primeiro grande teste real do novo protocolo com tripulação humana.
