Ao vivo e confundido como parte do show: o inacreditável óbito do comediante Tommy Cooper

Tommy Cooper foi um famoso mágico e comediante britânico que ficou conhecido por aparecer na televisão realizando diversos truques e apresentações. Caracterizado por expressões marcantes, ele era um homem alto e carismático, tendo como ato mais marcante e bizarro o último episódio do seu show, ocorrido nos anos 1980.

Em 15 de abril de 1984, durante uma apresentação no programa London Weekend Television Live from Her Majesty’s, um show ao vivo de atividades variadas que era reproduzido de Westminster, Londres, no final de semana, milhões de telespectadores se depararam com uma cena macabra.

Em sua performance, Cooper iria fingir tirar uma série de objetos de debaixo de sua roupa, que seriam passados a ele pelo anfitrião Jimmy Tarbuck. Assim, no início da apresentação, sua assistente ajudou a vestir uma capa vermelha que seria usada para esconder alguns dos utensílios. De repente, logo após vestir a roupa, o comediante caiu para trás com uma cara estranha, enquanto a ajudante se afastava do palco.

Quando isso aconteceu, sua assistente começou a rir, pensando se tratava do show. Acompanhando, a plateia começou a rir alto, enquanto ele, sentado, ofegava com aparente dor. Então, Tommy caiu de costas por completo, esbarrando na cortina do fundo do palco, o que começou a preocupar a produção.

Então, o diretor do programa, Alasdair MacMilan, comandou a chamada dos comerciais, com a orquestra tocando a música da vinheta. O intervalo não era prescrito, então houve muitos segundos da tela em branco, enquanto se convocava as estações da região para reproduzir anúncios. Nesse tempo, Cooper foi puxado para fora do palco.

Enquanto o show continava, uma equipe do show tentava reviver Cooper, com grande dificuldade. Ele havia sofrido um ataque cardíaco repentino, e teve de ser levado ao Hospital Westminster por um grupo de paramédicos que chegou depois de um longo espaço de tempo. Chegando na instituição, foi declarado morto.

Seu óbito só foi declarado na manhã seguinte, enquanto muitos tentavam pensar o que fazer em relação ao ocorrido. No entanto, a informação rodou a Inglaterra rapidamente, se tornando principal assunto dos maiores grupos midiáticos da época. A reprodução do vídeo de sua morte em canais de televisão e, depois, no YouTube, causaram bastante polêmica.