Piloto que morreu ao colidir helicóptero em hotel estava embriagado

Um acidente aéreo fatal ocorrido na Austrália chamou a atenção das autoridades e do público, após um piloto colidir um helicóptero em um hotel. O incidente, ocorrido em 12 de agosto no DoubleTree by Hilton Hotel em Cairns, Queensland, resultou na evacuação de centenas de hóspedes e funcionários devido ao incêndio que se seguiu à colisão.

O Australian Transport Safety Bureau (ATSB) divulgou recentemente um relatório revelando que o piloto, que não estava autorizado a operar a aeronave, apresentava um nível significativo de álcool no sangue.

Este membro da equipe de solo da Nautilus Aviation havia participado de uma celebração na noite anterior ao acidente, marcada por consumo excessivo de bebidas alcoólicas.

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Apesar da falta de autorização para pilotar, o piloto teve acesso facilitado ao helicóptero Robinson R44 Raven II, uma vez que as chaves eram deixadas rotineiramente no interior da aeronave enquanto estacionada no hangar. A investigação não esclareceu o motivo pelo qual o piloto decidiu voar, tampouco se houve intenção deliberada de colidir com o hotel.

A investigação

O relatório apontou que o voo foi realizado abaixo dos 1.000 pés permitidos sobre áreas urbanas e sem os endossos necessários para voo noturno. As câmeras de segurança capturaram momentos críticos antes do incidente, incluindo o desligamento das luzes do helicóptero antes da decolagem às 1h30 do horário local. Isso indicou uma tentativa do piloto de evitar a detecção pelo controle de tráfego aéreo e pela segurança do aeroporto.

A Polícia Federal Australiana e a segurança aeroportuária estavam presentes naquela noite, mas distantes do hangar e incapazes de identificar um helicóptero operando sem luzes visíveis. Sem gravadores de cabine ou dados de voo disponíveis, os investigadores reconstruíram o trajeto da aeronave utilizando rastreamento GPS e dados de radar terrestre.

Embora o helicóptero não tenha demonstrado sinais de falha mecânica no momento da colisão com o hotel, o relatório ressaltou que o piloto nunca havia realizado voos noturnos com esse modelo específico, apesar de sua experiência anterior com ele durante o dia.