Mudas de 'árvore dinossauro' de 90 milhões de anos são leiloadas na Austrália

Seis mudas da rara "árvore dinossauro" Wollemi (Wollemia nobilis) foram colocadas em leilão pelo Jardim Botânico de Sydney, na Austrália. A espécie, considerada extinta por dois milhões de anos, foi redescoberta em 1994 no Parque Nacional Wollemi, nas Blue Mountains, e remonta a mais de 90 milhões de anos, segundo registros fósseis.

Segundo informações do portal Galileu, o leilão, que celebra o 30º aniversário dessa redescoberta, permitirá lances nas mudas até 22 de setembro e o valor arrecadado será destinado ao Programa de Conservação de Sementes da Floresta Tropical do Jardim Botânico. Em eventos anteriores, exemplares da Wollemi já foram arrematados por milhares de dólares australianos.

John Siemon, diretor de horticultura do Jardim, espera que os compradores compartilhem o interesse pela preservação da espécie e ofereçam condições adequadas para o crescimento das árvores. Esta é a primeira vez que mudas geneticamente distintas são disponibilizadas ao público.

A população selvagem dessa árvore no Parque Nacional Wollemi é composta por apenas 46 árvores adultas e 43 jovens, que vivem em um cânion isolado e protegido. O acesso à área é restrito para evitar que doenças introduzidas pelo contato humano ameacem a espécie.

Exemplares plantados

Além das mudas do leilão, cerca de 40 exemplares foram plantados no próprio Jardim Botânico de Sydney como parte dos esforços de conservação. Lisa Menke, gerente do parque, destacou que, com o aquecimento global, o habitat natural da Wollemi permanece como um dos poucos refúgios adequados para a sobrevivência da espécie.