Morre, aos 95 anos, o astronauta que comandou a primeira missão ao redor da Lua

Faleceu aos 95 anos de idade, Frank Borman, o astronauta da NASA que comandou a missão Apollo 8 em 1968, a primeira viagem espacial tripulada ao redor da Lua, conforme anunciado pela agência espacial dos Estados Unidos nesta quinta-feira, 9. A morte do americano se deu em 7 de novembro em Billings, Montana (noroeste), de acordo com informações divulgadas em um comunicado da agência espacial.

"Hoje recordamos um dos melhores da NASA", afirmou o administrador da agência, Bill Nelson, conforme citado na declaração. "Seu amor de toda a vida pela aviação e exploração foi apenas superado pelo amor à sua esposa Susan", acrescentou.

Nascido na cidade de Gary, Indiana, em 14 de março de 1928, Borman deu início à sua trajetória profissional na Força Aérea dos Estados Unidos, onde desempenhou as funções de piloto de caça e de testes, além de assumir a posição de professor adjunto de termodinâmica na Academia Militar de West Point.

Pioneiro

Contudo, como destacou a agência de notícias AFP, a principal marca de Borman seria como pioneiro da exploração espacial, uma vez que ele alcançou o feito de permanecer 14 dias no espaço durante a missão Gemini 7, em 1965, em parceria com Jim Lovell. Durante essa missão, registrou-se o primeiro encontro espacial com a nave Gemini 6.

Posteriormente, Borman assumiu o comando da Apollo 8, tornando-se um dos três primeiros seres humanos, ao lado de Lovell e William Anders, a contemplar e fotografar a face oculta da Lua. Após sua carreira na NASA, o astronauta assumiu o cargo de CEO da Eastern Airlines.