Cientistas descobrem que cobras tem clitóris

Um artigo científico publicado pelo Proceedings of the Royal Society nesta quarta-feira, 14, descobriu que as cobras fêmeas têm clitóris — e não só um, mas dois deles. Esses órgãos haviam sido vistos antes, porém nunca identificados pelo que realmente eram. 

Anteriormente, os chamados "hemiclitóris", que ficam localizados na parte inferior da cauda dos répteis fêmeas, escondidos sob a pele, haviam sido confundidos com outras estruturas, como glândulas odoríferas ou então pênis subdesenvolvidos. 

Para a principal autora da pesquisa, a bióloga Megan Folwell, essa falha no estudo das cobras teria ocorrido devido ao "enorme tabu em torno da genitália feminina", segundo repercutido pelo The Guardian. "Acho que é uma combinação de não saber o que procurar e não querer", acrescentou ela ainda. 

As cobras e lagartos machos, por sua vez, possuem os "hemipênis", membros retrácteis, que também estão ocultos sob a pele da cauda, como ocorre com os hemiclitóris. 

A genitália feminina é visivelmente negligenciada em comparação com suas contrapartes masculinas, limitando nossa compreensão da reprodução sexual em linhagens de vertebrados", diz o artigo que descreve a estrutura presente nas serpentes fêmeas pela primeira vez.

Futuro da pesquisa sobre cobras

Agora que os hemiclitóris foram identificados, se faz necessário entender exatamente qual a função deles.

O estudo recente especula que eles podem ajudar no relaxamento das cobras fêmeas, tornando a cópula mais fácil, ou então sinalizarem ao sistema reprodutivo das serpentes que é hora de liberar os óvulos que serão fertilizados pelo esperma dos machos. 

As hipóteses poderão ser confirmadas ou descartadas através de pesquisas futuras que se aprofundem no assunto. 

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