Bebê caranguejo com cara de alienígena viraliza nas redes sociais

Um vídeo de um filhote de caranguejo-real (Neolithodes agassizii), publicado na última terça-feira, 7, pelas redes sociais da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional dos Estados Unidos (NOAA), conquistou a internet. Descrito como o “mais fofo, pontudo e minúsculo do mundo”, o registro viralizou rapidamente, acumulando mais de 10,4 milhões de visualizações.

No vídeo, o pequeno crustáceo, com coloração rosa e um exoesqueleto coberto de espinhos, aparece calmamente sentado na palma da mão de um cientista da NOAA. Seu aspecto peculiar, quase alienígena, chamou a atenção de milhões de espectadores.

Conforme informações do portal Galileu, o exemplar foi encontrado durante uma operação realizada em agosto de 2024 no Golfo do México, quando especialistas coletavam amostras de corais mesofóticos e de águas profundas para estudos de propagação em laboratório. Segundo a NOAA, o filhote provavelmente estava em um saco plástico trazido do fundo do mar para a superfície.

Esses caranguejos, conhecidos como “king crabs”, habitam regiões da América Central e do Sul, tanto no Pacífico quanto no Atlântico, e vivem a profundidades de 200 a 1900 metros. A carapaça espinhosa típica da espécie serve como proteção contra predadores das profundezas oceânicas.

O caranguejo-real

Ainda jovem, o exemplar do vídeo apresenta dimensões reduzidas em comparação aos adultos, que podem alcançar até 11 cm de largura e 12 cm de comprimento.

O ciclo de vida dos caranguejos-reais começa no estágio larval chamado “zoea”, durante o qual são transportados por correntes oceânicas e se alimentam de plâncton. Esse estágio dura algumas semanas ou meses antes de avançarem para o estágio de glaucothoe, quando assumem uma aparência semelhante à de caranguejos em miniatura, mas ainda com características larvais.

Somente na idade adulta eles adotam a forma clássica de caranguejo e passam a viver no fundo do oceano, preferindo habitats rochosos como refúgio contra predadores.

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