Avião espacial secreto da China libera novo objeto misterioso em órbita
A espaçonave Shenlong, apelidada de dragão divino, lançou carga desconhecida durante sua quarta missão, somando nove objetos liberados desde 2022
A China voltou a atrair a atenção de agências de inteligência e especialistas em astronomia ao redor do mundo nesta segunda-feira, 22 de junho de 2026. O avião espacial experimental Shenlong, também conhecido como “dragão divino”, liberou um objeto não identificado em órbita baixa da Terra. A manobra foi detectada inicialmente por radares na Nova Zelândia e marca mais um passo no desenvolvimento da tecnologia aeroespacial chinesa, que opera sob rígido sigilo desde o lançamento desta missão em fevereiro.
At 02:30 UTC on 22 June 2026, LeoLabs detected an unknown object in the vicinity of the Chinese Shenlong reusable spaceplane.
This object did not correlate to any other object in our catalog. It was first observed by our Tracker radar in New Zealand. pic.twitter.com/AEf4gbyJPr
— LeoLabs (@LeoLabs_Space) June 22, 2026
Vigilância orbital intensificada
A firma de vigilância espacial LeoLabs foi a primeira a identificar a nova carga nas proximidades da aeronave. Conforme reportado pelo veículo Live Science, a empresa catalogou o objeto com alto grau de confiança após observações realizadas por sua rede global de radares. O astrônomo Jonathan McDowell, especialista em rastreamento de satélites da Universidade de Durham, confirmou que o item está sendo monitorado pela Força Espacial dos Estados Unidos. Em sua análise técnica, Jonathan especulou que a peça poderia ser um cubesat, um satélite de pequeno porte frequentemente utilizado em missões secundárias.
USSF has cataloged a new object (69673) released from the Chinese spaceplane CSSHQ4 (2026-024A) which has been in orbit since Feb 7. Previous missions of the spaceplane have also released such objects, which may be small subsatellites such as cubesats
— Jonathan McDowell (@planet4589) June 23, 2026
Muitos mistérios chineses
O Shenlong é uma espaçonave reutilizável que decola acoplada a foguetes verticais e retorna ao solo em pistas convencionais, de forma semelhante ao antigo ônibus espacial da NASA. Esta não é a primeira vez que o veículo ejeta materiais; desde 2022, pelo menos nove objetos foram liberados em suas passagens orbitais.
Segundo informações do portal Gizmodo, embora as finalidades específicas permaneçam obscuras, a agência estatal chinesa Xinhua afirma que o programa foca na verificação tecnológica para o uso pacífico do espaço. No entanto, a ausência de fotos nítidas do veículo alimenta teorias de instituições como a Secure World Foundation sobre possíveis usos para inteligência e vigilância.
Corrida tecnológica espacial
A missão atual do dragão divino já soma meses de permanência no espaço, aproximando-se das capacidades demonstradas pelo X-37B norte-americano. Conforme destacou o veículo Air & Space Forces Magazine, a competição entre as potências tem acelerado o desenvolvimento desses aviões espaciais, que permitem testar novas tecnologias e retornar com os resultados para análise terrestre. Enquanto o mistério sobre a carga recente persiste, a comunidade internacional observa atentamente cada movimento do Shenlong, que se consolida como uma peça estratégica nas ambições espaciais de Pequim.
*Sob supervisão de Giovanna Gomes
