Cabelo de ornitorrincos revela mais uma aproximação com os pássaros
Pesquisadores da Bélgica descobriram acidentalmente a presença de melanossomas ocos, característica, até então, nunca encontrada em outros mamíferos
Na semana passada, dia 18, um estudo publicado na Biology Letters divulgou uma nova pesquisa realizada por pesquisadores da Ghent University, Bélgica. Conforme o artigo, no topo da cabeça de ornitorrincos foram encontradas características nunca antes vistas em mamíferos.
Inesperadamente, os cientistas, enquanto compilavam um banco de dados de melanossomas de mamíferos, encontraram uma característica: Os melanossomas dos ornitorrincos eram ocos. Até então, essa característica só era encontrada em aves.
Os melanossomas
Os melanossomas são pequenas estruturas que temos em cada pelo, neles é determinada a coloração da pelagem do animal. Durante a compilação, ao perceber a característica única dos ornitorrincos, foram imediatamente atrás de mais espécimes para comprovar.
Ao passo que a característica se mantinha, amostras de equidnas, animais mais próximos dos ornitorrincos, e marsupiais também foram tomadas. Surpreendentemente, somente os ornitorrincos mantinham seus melanossomos ocos.
Conforme o jornal Smithsonian, dentre os 126 mamíferos pesquisados, somente esse animal tinha essa característica. Além disso, foi constatado que esses geradores de pigmentos para além de ocos eram esféricos. Até então, nunca havia sido encontrada essa partícula desse modo.
Sobre os ornitorrincos
Em geral é sabido que o ornitorrinco é um animal ainda em descobrimento pela ciência. Seus bicos parecidos com os dos patos, as caudas semelhantes às dos castores, os corpos lontras, sua cor ciano quando exposto à luz ultravioleta ou até mesmo o fato de serem mamíferos sem mamilos coloca uma interrogação na cabeça de muita gente.
Em outras palavras, desde o seu descobrimento pelo mundo há mais de 200 anos as pessoas apontam a espécie como uma mistura de mamíferos com pássaros e a ciência comprova que essa mistura é maior do que pensávamos.
Por enquanto, não há muitas explicações sobre o assunto. As existentes apontam para o estilo de vida do animal como possível justificativa. Tim Caroum ecologista evolutivo da Universidade de Bristol, na Inglaterra, que não estava envolvido com a pesquisa, disse:
Minha intuição é que não tem nada a ver com cor, tem a ver com algum outro atributo de estilo de vida,”
Assim, a notícia fica à mercê dos novos pesquisadores sobre o assunto. Talvez esses pequenos animais ainda escondam segredos da natureza.
- Sob supervisão de Giovanna Gomes
