Guaxinins resolvem enigmas por diversão, sugere estudo
Pesquisa mostra que os guaxinins continuam solucionando quebra-cabeças mesmo após obter comida, um indicativo de curiosidade
Famosos por revirar latas de lixo e abrir recipientes aparentemente bem fechados, os guaxinins podem ser ainda mais inteligentes e curiosos do que se imaginava. Um novo estudo científico sugere que esses mamíferos não resolvem problemas apenas para conseguir comida: em muitos casos, eles continuam explorando desafios simplesmente por diversão ou curiosidade.
A pesquisa foi conduzida por cientistas da Universidade da Colúmbia Britânica, no Canadá, e publicada na revista científica Animal Behaviour. No experimento, os pesquisadores investigaram como guaxinins lidam com desafios mecânicos usando uma caixa de quebra-cabeça especialmente projetada para testar suas habilidades cognitivas.
Inteligência dos guaxinins
O dispositivo possuía nove maneiras diferentes de ser aberto — incluindo travas, portas deslizantes e botões — divididas em três níveis de dificuldade: fácil, médio e difícil. Dentro da caixa havia apenas uma recompensa alimentar: um marshmallow. Cada sessão de teste durava cerca de 20 minutos, tempo em que os animais podiam manipular o objeto livremente.
O resultado surpreendeu os pesquisadores. Mesmo depois de encontrar e comer o marshmallow, muitos guaxinins continuaram a interagir com o dispositivo, tentando abrir outras partes da caixa. Em alguns casos, os animais chegaram a descobrir múltiplas soluções durante uma única sessão, apesar de não haver mais alimento disponível.
Para os cientistas, esse comportamento sugere que os guaxinins podem ser motivados por algo além da busca imediata por comida. Os pesquisadores descrevem o fenômeno como “forrageamento por informação”, um comportamento no qual o animal explora o ambiente para adquirir conhecimento que pode ser útil no futuro.
O estudo também revelou que os guaxinins adaptam suas estratégias de acordo com a dificuldade da tarefa. Quando os mecanismos eram simples, os animais exploravam diferentes formas de abrir a caixa, testando várias soluções. Já nos desafios mais difíceis, tendiam a usar métodos que já sabiam funcionar, reduzindo o risco de desperdiçar tempo e energia.
