Reprodução de porcos híbridos surpreende em Fukushima
Após o desastre nuclear de 2011, porcos domésticos que escaparam da área evacuada cruzaram com javalis selvagens
Em decorrência do acidente nuclear da usina de Fukushima Daiichi (Japão) em março de 2011, vastas áreas ao redor do complexo foram evacuadas e ficaram praticamente livres da presença humana. Nesse ambiente silencioso e desabitado, porcos domésticos que escaparam de fazendas abandonadas cruzaram com javalis-japoneses (Sus scrofa leucomystax), originando uma população de híbridos que vem se reproduzindo com intensidade e fornecendo um raro caso natural para estudo científico.
Pesquisas recentes, como as publicadas na revista Journal of Forest Research, investigaram essa hibridização em larga escala e revelaram que a linhagem materna dos porcos domésticos — que se reproduzem durante todo o ano e têm mais filhotes por ninhada — transmitiu essa característica aos híbridos, acelerando o ritmo de reprodução das gerações subsequentes. Isso gerou um aumento mais rápido do número de indivíduos híbridos, mesmo depois que os genes “puros” dos porcos domésticos foram diluídos ao longo das gerações.
Porcos Híbridos
O estudo utilizou análises de DNA mitocondrial (que é herdado apenas da mãe) e comparou com marcadores do DNA nuclear de amostras coletadas entre 2015 e 2018. Os pesquisadores descobriram que os descendentes com linhagem materna de porco doméstico mostravam evidências de ter passado por muitas gerações em um curto espaço de tempo, indicando uma taxa de reprodução elevada que não era esperada para os javalis selvagens puros.
Curiosamente, apesar dessa reprodução acelerada, os genes dos porcos domésticos acabaram se diluindo ao longo das gerações à medida que os híbridos continuaram a cruzar com javalis selvagens mais numerosos, como mostrado por análises genéticas. Isso ocorre porque muitos híbridos voltaram a acasalar principalmente com javalis ao longo do tempo, integrando os dois pools de genes e transformando a composição genética da população local.
Além de fornecer vislumbres sobre o impacto genético da hibridização em ambientes isolados, esse fenômeno também tem implicações ecológicas e de manejo de espécies invasoras em outras partes do mundo, onde suínos domésticos e javalis selvagens entram em contato e se reproduzem. Entender como as características reprodutivas herdadas podem acelerar mudanças populacionais pode ajudar na formulação de estratégias de controle de populações de suínos híbridos, que muitas vezes causam danos à agricultura, à vegetação nativa e aos ecossistemas.
