Observatório chileno encontra asteroide gigantesco e recordista
Novo telescópio no Chile registra um asteroide enorme, girando tão rápido a ponto de desafiar o que se conhecia sobre essas rochas
O Observatório Vera C. Rubin, no Chile, acaba de fazer uma descoberta impressionante com dados coletados em apenas sete noites de observações preliminares: um asteroide de enorme tamanho que gira mais rápido do que qualquer outro de tamanho similar já registrado. O achado foi relatado em um estudo publicado na revista The Astrophysical Journal Letters e representa um marco inicial nas capacidades do novo observatório astronômico.
O objeto, nomeado 2025 MN45, tem cerca de 710 metros de diâmetro — maior do que muitos prédios altos na Terra — e completa uma rotação completa em cerca de 1,88 minutos (aproximadamente 113 segundos). Essa velocidade de rotação é a mais rápida já observada entre asteróides com mais de 500 metros de largura, superando recordes anteriores e desafiando as expectativas dos cientistas sobre como esses corpos rochosos se comportam.
Asteroide recordista
A descoberta foi possível devido à câmera LSST (Legacy Survey of Space and Time) do Vera C. Rubin — a maior câmera digital já construída — que está sendo usada para escanear repetidamente o céu noturno do Hemisfério Sul com alta cadência e sensibilidade. Esses dados permitem não apenas a detecção de objetos tênues e em movimento, como asteroides, mas também a medição detalhada de suas curvas de luz, que ajudam a determinar como e quão rápido eles giram.
O estudo revelou 19 asteróides super-ultra-rápidos entre os primeiros dados analisados, com o 2025 MN45 se destacando como o mais extremo do grupo. Essa combinação de tamanho e rotação sugere que sua estrutura interna deve ser bastante resistente ou que ele pode ter passado por processos evolutivos únicos durante sua história no cinturão principal de asteroides — a vasta região entre as órbitas de Marte e Júpiter onde grande parte dos asteróides do Sistema Solar está localizada.
O achado do Vera C. Rubin representa muito mais do que um simples novo registro: ele demonstra o enorme potencial do observatório para transformar a maneira como compreendemos pequenos corpos no Sistema Solar. Além de catalogar milhões de asteroides ao longo da missão de dez anos, o observatório permitirá estudos detalhados sobre a formação, evolução e dinâmica desses objetos, alguns dos quais podem cruzar a órbita da Terra ou oferecer pistas sobre as condições iniciais da nebulosa primordial que formou nosso sistema planetário.
Esse fenômeno também indica que o Vera C. Rubin já está cumprindo sua missão científica com grande eficácia mesmo antes do início formal da campanha de observação completa — algo que promete uma avalanche de descobertas astronômicas nos próximos anos.
