Vitória-régia gigante ganha concurso nos EUA e viraliza nas redes sociais
Planta conquistou o primeiro lugar no Waterlily Weigh-Off 2025, um concurso de resistência promovido pelo Jardim Botânico de Denver
As vitórias-régias gigantes, conhecidas por sua aparência delicada, revelam-se mais robustas do que se imagina. Recentemente, uma folha da espécie Victoria cruziana, localizada no Bok Tower Gardens, na Flórida, surpreendeu ao suportar um peso impressionante de 83 kg, garantindo o primeiro lugar no Waterlily Weigh-Off 2025, uma competição anual promovida pelo Jardim Botânico de Denver.
O evento, que chega à sua terceira edição, desafia jardins públicos e zoológicos de diversas partes do mundo a testarem a resistência das folhas de suas plantas aquáticas, empilhando objetos variados sobre elas e registrando os pesos suportados. Entre os itens utilizados nas edições anteriores estavam tijolos, garrafas de gin, bolos e até sapos de brinquedo.
Segundo o portal Galileu, de 18 a 24 de agosto deste ano, mais de 40 participantes de nove países competiram, não apenas demonstrando a força das folhas, mas também a criatividade dos horticultores envolvidos.
Conforme informações do Jardim Botânico de Denver, as folhas das espécies Victoria amazonica e Victoria cruziana, assim como seus híbridos, podem atingir até três metros de diâmetro. Essa resistência é proporcionada por uma estrutura complexa de nervuras que formam compartimentos rígidos com bolsas de ar, ajudando a distribuir o peso uniformemente. As bordas das folhas, que se curvam para cima, evitam a entrada de água quando são pressionadas.
Espinhos afiados
A horticultora Kevin Bendetti, do Brookgreen Gardens na Carolina do Sul, explica que as vitórias-régias gigantes possuem um lado inferior coberto por espinhos afiados que as protegem tanto de predadores quanto de plantas invasoras.
A pesquisa sobre essas folhas gigantes não se limita à botânica; cientistas também exploram suas estruturas para inspirar inovações em engenharia, especialmente em relação a construções flutuantes artificiais.
No concurso deste ano, o segundo lugar foi conquistado por um nenúfar gigante do Jardim Botânico do Missouri, que suportou 82,5 kg. O terceiro lugar ficou com um espécime do Jardim Botânico de Huntsville, Alabama, que conseguiu suportar 80 kg. Apesar do Jardim Botânico de Denver ter alcançado apenas 22,5 kg com seu exemplar, a equipe celebra o sucesso e a popularidade crescente do evento.
“Estou muito orgulhosa do que conseguimos construir a partir dessa ideia boba que começamos”, comentou Vanessa Callahan, gerente assistente de engajamento no Jardim Botânico de Denver. “[Os jardins participantes] estão demonstrando tanta criatividade, tanta narrativa, tanta sinceridade em relação a si mesmos, suas experiências e personalidade, e estou me divertindo muito assistindo.”
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