Raro exemplar de ‘O Hobbit’ é avaliado em mais de R$ 350 mil
Exemplar da primeira edição da famosa obra de J.R.R Tolkien foi encontrada em biblioteca doméstica
Caitlin Riley, uma expert no mercado de livros raros, fez uma descoberta inesperada durante uma limpeza rotineira em uma residência este ano. Ao folhear fotografias de volumes desgastados, seu olhar foi atraído por uma capa verde que lhe parecia familiar. Tratava-se de um exemplar de “O Hobbit“, quase intacto.
Riley, especialista em livros e documentos da Auctioneum, uma renomada casa de leilões localizada nas cidades inglesas de Bath e Bristol, expressou sua incredulidade ao encontrar o livro. “Eu literalmente não podia acreditar no que estava vendo. Como poderia estar ali, entre todo esse lixo?” comentou.
Este exemplar em questão é uma primeira edição, datada de 1937, de “O Hobbit”, a obra de J.R.R. Tolkien que já vendeu mais de 100 milhões de cópias ao redor do mundo. Disponível para leilão no site da Auctioneum, o livro rapidamente ultrapassou a estimativa pré-venda de £ 10 mil a £ 12 mil (aproximadamente R$ 73 mil a R$ 87 mil), alcançando £ 19 mil (cerca de R$ 139 mil) na segunda-feira (4), com o encerramento do leilão programado para esta quarta-feira (6).
A raridade deste exemplar não pode ser subestimada; como aponta o New York Times, apenas cerca de 1.500 cópias foram impressas na primeira tiragem. O fato de o livro ter sido encontrado em uma biblioteca doméstica após tantas décadas é ainda mais notável.
Pieter Collier, especialista em Tolkien e livreiro, comentou sobre a singularidade do achado: “A ideia de que ele ficou intacto numa estante por tantos anos sem que ninguém percebesse seu valor não é apenas incomum. É surpreendente”.
Exemplares da primeira edição de “O Hobbit” já foram vendidos por valores elevados em leilões anteriores. Uma cópia presenteada por Tolkien a um aluno foi vendida por £ 137 mil em 2015, enquanto outra alcançou £ 60 mil. Entretanto, poucos estão em condições tão excepcionais quanto a encontrada por Riley em Bristol, segundo Oliver Bayliss, proprietário da Bayliss Rare Books em Londres, que acredita que seu valor pode ultrapassar £ 50 mil (cerca de R$ 366 mil).
Avistando o exemplar
Riley relembra que suas expectativas eram baixas até avistar o livro pela primeira vez há cerca de dois meses. Durante uma avaliação dos pertences de uma pessoa falecida recentemente em Bristol, nada parecia digno de destaque inicialmente. Mas tudo mudou quando ela se deparou com aquele exemplar especial.
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Após examinar as características do livro, como a página do título sem marcas indicativas de impressões anteriores e as ilustrações originais em preto e branco feitas pelo próprio Tolkien — sendo as ilustrações coloridas encomendadas apenas para edições posteriores — ela confirmou sua autenticidade. “Poder manusear e vender uma dessas e ela vir de um lugar tão completamente inesperado? Honestamente, parece um milagre”, disse Riley.
Este exemplar poderá se tornar um valioso ativo para um colecionador afortunado e parece ter passado seus últimos anos sem ser lido ou manipulado com frequência. John Garth, autor das obras “The Worlds of J.R.R. Tolkien” e “Tolkien and the Great War”, observou que a condição do livro sugere que ele pode ter sido cuidado com muito zelo ou até mesmo nunca ter sido lido.
Embora pouco se saiba sobre os proprietários recentes do livro — cuja avaliação foi supervisionada por um executor — sabe-se que ele pertencia à família Priestley, ligada à Universidade de Oxford, onde Tolkien lecionou e tinha amizade com C.S. Lewis.
Riley especula que os proprietários originais possam ter conhecido Tolkien através dos círculos acadêmicos compartilhados com Lewis. Garth concluiu: “Você pode pensar nisso como uma janela para o passado; mas a verdadeira janela é o que Tolkien escreveu”.
