Marte pode estar girando mais rápido por raro vulcão ativo no planeta
Dados da missão InSight da NASA sugerem que uma pluma de magma profunda altera a física marciana e encurta os seus dias ao longo do tempo
Um mistério sobre a aceleração contínua da rotação de Marte pode ter sido resolvido recentemente. Dados da missão InSight, da NASA, indicam que uma pluma de rocha no manto do Planeta Vermelho causa o fenômeno.
Consequentemente, o corpo celeste retém calor geológico por muito mais tempo do que a ciência acreditava.
Anomalia sob a superfície
De acordo com informações da revista Live Science, a pesquisa focou na extensa província vulcânica de Tharsis. Diferente da Terra, Marte não possui placas tectônicas, permitindo que a lava se acumule por milênios e forme megaestruturas estáticas. Utilizando simulações computacionais, os cientistas identificaram uma “anomalia de massa negativa” profunda nessa região.
Na prática, trata-se de um material menos denso que a rocha ao redor, deslocando-se para cima em direção à litosfera. Segundo Bart Root, professor da Universidade de Tecnologia de Delft, essa anomalia cria bolsões de material fundido. Desse modo, o magma ganha potencial para penetrar a crosta e possivelmente entrar em erupção.
O efeito na rotação
Além de explicar a formação vulcânica local, a dinâmica subterrânea soluciona a alteração nos dias marcianos. Medições anteriores já indicavam que o planeta encurta o seu dia em 70 microssegundos anualmente. Portanto, a movimentação interna dessa pluma altera diretamente a velocidade de giro do globo.
O pesquisador Bart Root compara o processo a alguém girando em uma cadeira com pesos nas mãos: ao puxá-los para perto do corpo, a rotação acelera. Como a anomalia leve sobe no equador, a matéria mais pesada desce rumo ao eixo central. Por conseguinte, a velocidade do planeta aumenta progressivamente.
Repensando mundos rochosos
A constatação obriga os pesquisadores a reavaliarem como os pequenos mundos resfriam no espaço. Até então, presumia-se que Marte havia dissipado seu calor interno rapidamente por ser muito menor que a Terra. Contudo, esse forte movimento no manto aponta para uma atividade geológica surpreendentemente duradoura.
Afinal, a superfície marciana abriga processos complexos que ainda não foram totalmente decifrados. Conforme destaca Bart Root, compreender a interação entre o interior e a crosta é um passo vital. Em suma, essa história preservada no solo ajudará a entender a própria evolução do nosso sistema solar.
*Sob supervisão de Fabio Previdelli
