Astronautas da missão Artemis enfrentarão apagão de 40 minutos
Astronautas a bordo da missão Artemis II enfrentarão apagão no momento em que passarem pelo lado oculto da Lua; entenda!
Os astronautas a caminho da Lua e a equipe de controle da NASA devem enfrentar, nesta noite, um dos momentos mais tensos da missão: um período de completo silêncio nas comunicações quando a Artemis II entrar em uma “zona morta” no espaço profundo, ficando isolada da Terra por quase uma hora.
Durante esse trecho da viagem, os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, ao lado do canadense Jeremy Hansen, estarão a aproximadamente 252 mil milhas da Terra, ultrapassando em mais de 4 mil milhas o recorde estabelecido pela Apollo 13.
Segundo o New York Post, o marco deve ocorrer por volta das 19h05 (horário do leste dos EUA), momento em que a tripulação terá uma visão inédita do lado oculto da Lua. Pouco antes disso, por volta das 18h45, os astronautas enfrentarão o chamado “apagão”: a Lua bloqueará completamente os sinais entre a cápsula Orion e o centro de controle em Houston.
Incomunicável
Nesse intervalo, a tripulação ficará totalmente incomunicável, mais isolada do que qualquer outro ser humano já esteve no espaço. Caso ocorra algum problema nesse período, considerado um dos mais críticos da missão, não haverá possibilidade de contato imediato com a Terra.
A situação remete à experiência de Michael Collins, que, durante a missão Apollo 11, perdeu contato com seus colegas Neil Armstrong e Buzz Aldrin por 48 minutos enquanto orbitava a Lua. Na época, ele descreveu a sensação como a de estar “verdadeiramente sozinho”.
Para o professor de astronomia Darryl Seligman, o momento é inevitavelmente tenso. Ainda assim, ele demonstrou confiança no sucesso da operação, afirmando acreditar que tudo deve transcorrer sem incidentes durante o apagão.
O próprio piloto da missão, Victor Glover, afirmou que pretende transformar esse período de isolamento em algo simbólico. Antes da viagem, ele sugeriu que as pessoas na Terra aproveitem o momento para enviar pensamentos positivos à tripulação.
Durante esse trecho da missão, que terá duração total de dez dias e marca o retorno de voos tripulados à órbita lunar desde 1972, a nave contornará a Lua a altitudes entre 4 mil e 6 mil milhas. Pelas janelas da cápsula, o satélite natural aparecerá com o tamanho aproximado de uma bola de basquete vista à distância de um braço estendido.
Além da imponência da paisagem, os astronautas terão acesso a uma visão histórica: o lado oculto da Lua. Segundo a NASA, esta será a primeira vez que toda essa estrutura poderá ser vista diretamente por olhos humanos. Se a missão for bem-sucedida, ela abrirá caminho para os próximos passos do programa Artemis, incluindo um pouso tripulado na superfície lunar, que deve ocorrer durante a missão Artemis IV, programada para 2028.
