Aplicativo de IA indica que aves podem ser muito mais antigas do que se pensava
Novo estudo com aplicativo de IA analisou pegadas antigas e sugere que as aves podem ser 60 milhões de anos mais antigas do que se pensava; entenda!
Um novo aplicativo de inteligência artificial está transformando a compreensão da evolução do voo. Desenvolvido por pesquisadores da Universidade de Edimburgo, o software foi projetado para analisar pegadas deixadas por dinossauros há mais de 200 milhões de anos.
Os resultados obtidos revelam que diversas trilhas apresentam características notáveis que se assemelham tanto a aves extintas quanto a aves modernas. Esta descoberta levanta a hipótese de que as aves podem ter surgido até 60 milhões de anos antes do que se acreditava anteriormente.
O professor Steve Brusatte, coautor do estudo — publicado na Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) —, destacou a importância dessa pesquisa: “este estudo é uma contribuição empolgante para a paleontologia e uma forma objetiva e baseada em dados para classificar pegadas de dinossauros – algo que intrigou os especialistas por mais de um século. Isso abre novas e empolgantes possibilidades para entendermos como esses animais incríveis viviam e se moviam, e quando grandes grupos como as aves evoluíram pela primeira vez”, afirmou em comunicado.
Brusatte também mencionou o potencial da tecnologia: “essa rede de computadores pode ter identificado as aves mais antigas do mundo, o que eu acho que é um uso fantástico e frutífero para a IA.”
As pegadas dos dinossauros são indicadores cruciais na história evolutiva, mas sua interpretação tem se mostrado complexa. Até o presente momento, os cientistas dependiam principalmente de métodos manuais, os quais podem introduzir viés nas análises.
Para superar essas limitações, a equipe desenvolveu o DinoTracker, um aplicativo inovador que utiliza algoritmos avançados para reconhecer pegadas de dinossauros. Para treinar o aplicativo, os pesquisadores alimentaram-no com quase 2.000 pegadas fósseis e milhões de variações para simular mudanças como compressão e deslocamento das bordas.
Os testes demonstraram que o DinoTracker consegue identificar pegadas de dinossauros com uma precisão impressionante de 90%, mesmo em relação a espécies controversas.
Aves mais antigas?
Uma das descobertas mais intrigantes feitas pelo aplicativo foi a semelhança entre várias trilhas de dinossauros e aquelas deixadas por aves. Segundo os pesquisadores, isso pode indicar que as aves apareceram cerca de 60 milhões de anos antes do que se pensava, ou que alguns dinossauros apresentavam pés semelhantes aos das aves por coincidência.
A análise do aplicativo também incluiu imagens de pegadas da Ilha de Skye, na Escócia, cujas origens têm desafiado os cientistas. O resultado sugere que as trilhas podem ter sido deixadas há cerca de 170 milhões de anos por alguns dos parentes mais antigos dos dinossauros com bico-de-pato, conforme repercute o Daily Mail.
Com um olhar voltado para o futuro, os pesquisadores esperam que essa ferramenta contribua para aprimorar nossa compreensão sobre como os dinossauros viveram e se locomoveram pela Terra. O Dr. Gregor Hartmann, do centro de pesquisa Helmholtz-Zentrum e coautor do estudo, afirmou: “nosso método oferece uma maneira imparcial de reconhecer variações nas pegadas e testar hipóteses sobre seus autores. É uma excelente ferramenta para pesquisa, educação e até mesmo trabalho de campo.”
